Я с разбегу прыгнул в кресло. Моя био-рука мгновенно, без всякой команды, слилась с главным штурвалом, прорастая в него чёрными металлическими корнями. Но этого было мало для такого прыжка.

«Инициирую полный симбиоз», — металлическим тоном произнёс Вазар в моей голове. На этот раз в его голосе не было привычной насмешки, только предельная концентрация.

Из спинки кресла с тихим шипением вырвались десятки гибких, светящихся кабелей. Они безжалостно, словно стальные змеи, впились прямо в мой позвоночник, пробивая одежду и кожу. Я закричал, невольно выгибаясь дугой. Боль была такой, словно меня прошило насквозь прямым попаданием из плазменного орудия дредноута.

И в этот критический момент на мои напряжённые плечи легли мягкие, холодные руки Ани.

Её мощнейшая псионика спасительным потоком хлынула в мой перегретый разум, работая как успокаивающий бальзам. Она стала моим якорем в бушующем океане данных. Ани ювелирно объединяла моё распадающееся от перегрузки человеческое сознание, холодный расчёт Вазара и первобытную ярость нашего биомеханического корабля в один монолитный разум.

Мои глаза широко распахнулись. Я перестал видеть привычный, мёртвый космос.

Бронестекло исчезло. Звёзды пропали. Я видел саму изнанку ткани мироздания. Галактика предстала передо мной не как плоская карта с точками планет, а как бесконечная, сложнейшая сеть сияющих энергетических нитей и вероятностей. Я воочию видел, как тяжело пульсируют гравитационные колодцы, как извиваются и рвутся потоки времени.

И там, среди этого ослепительного, сводящего с ума великолепия, я нашёл её. Тонкую, едва заметную энергетическую «струну», которая вела далеко за пределы всего сущего. Туда, где не работала логика и где навсегда кончались привычные координаты. Она вела в никуда. Прямо к порогу моего старого приятеля Кселиана.

— Влад, держись! — донёсся до меня отдалённый помехами голос Ани. — Твой разум растворяется! Ты можешь навсегда потерять себя в этом потоке!

Я лишь крепче стиснул неподатливый штурвал, чувствуя, как симбиотическая рука трещит от колоссального напряжения.

— Я не потеряюсь, Ани. Я точно знаю, кто я такой.

Гробовая тишина, внезапно повисшая на мостике, сменилась низкочастотным гулом. Этот пугающий звук пробирал до самых костей, заставляя стучать зубы. Я чувствовал каждой клеткой тела, как наш левиафан собирает всю свою мощь в один сокрушительный рывок.

Я моргнул, и когда снова открыл глаза, они были залиты чернотой, в бездонной глубине которой бешено плясали холодные синие искры.

— Я вижу след, — произнёс я.