Из глубоких теней между рядами капсул начали медленно, дёргано выходить странные существа. Сначала я с облегчением подумал, что это просто сильно изуродованные радиацией местные жители. Но присмотревшись, я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки.

Да, отчасти я оказался прав, вот только легче от этого не стало. У них совершенно не было лиц. Только гладкие, неестественно натянутые лоскуты бледной кожи, густо покрытые уродливыми шрамами, или же жуткие открытые кости челюстей, лишённые губ. Их суставы были вывернуты под жуткими углами, на руках торчали лишние, скрюченные пальцы. Они двигались резкими рывками, словно сломанные заводные игрушки.

— Боже мой… — испуганно выдохнула Кира.

Мутанты не собирались вести с нами светские беседы. Эти твари давно забыли, что такое физическая боль или первобытный страх. С диким, хлюпающим и одновременно утробным рычанием они сорвались с места. Вся эта жуткая безликая толпа хлынула прямо на нас.

— К двери! Живо! Все назад! — заорал я во всё горло, резко выставляя левую руку вперёд.

Чёрный биометалл мгновенно отреагировал на выброс адреналина. Рука трансформировалась, с влажным хрустом раздаваясь вширь и превращаясь в массивный ростовой щит. Первый же мутант с разбегу врезался в него с такой чудовищной силой, что я едва устоял на магнитных подошвах. Меня протащило на полметра назад по скрежещущему полу. Я тут же нанёс мощный встречный удар второй рукой. Существо отлетело в сторону, пробив своим телом стойку с какими-то древними стеклянными приборами.

Лиандра действовала с ледяным хладнокровием. Она стреляла с хирургической точностью. Каждый тихий хлопок пистолета означал стопроцентное попадание. Иглы со снотворным или сильным токсином находили уязвимые нервные узлы мутантов, мгновенно парализуя нападавших. Они падали, дёргаясь в жутких судорогах. Но их было слишком много. Толпа даже не замечала потерь.

Твари валили волнами из всех щелей, которые только были на станции. Им удалось отрезать нас от коридора, по которому мы сюда попали. Оставалось отступать туда, где, судя по карте, мы могли сделать крюк и вернуться на корабль.

Кира тем временем возилась с панелью управления гермодвери в самом конце зала.

— Давай же, открывайся, ты, проклятый кусок железа! — громко ругалась девушка, изо всех сил втыкая штекер декодера во внешний порт. Яркие искры брызнули из-под её пальцев.

Криптик тоже не сидел без дела. Маленький зверёк прекрасно понимал, что запахло жареным. Когда один из особенно прытких безликих мутантов попытался обойти нас и прыгнул на спину Киры со стороны разбитой вентиляционной шахты, мой питомец ощетинился. Он выпустил мощную, слепящую дуговую молнию прямо в морду летящей твари. Мутанта с визгом отшвырнуло назад, и по огромному залу тут же разнёсся тошнотворный запах горелого мяса и палёной синтетики.