Я поблагодарил хозяйку.

— Что будешь пить? — спросил Вартан, державший в руках два кувшина.

— Мои воспоминания, — улыбнулся я, — Значит, ракы! Только попрошу еще холодной воды.

— Сейчас, дорогой! — метнулась было Ануш. — А для чего тебе вода?

— Я так пью ракы, чуть смешивая с водой, — объяснил. — Мужское молоко.

— Да? — удивилась Ануш. — Надо будет попробовать!

— Куда тебе пробовать⁈ — хмыкнул Тигран. — Ты и от стакана вина…

— Молчи! — шикнула Ануш. — Ты сегодня решил весь вечер меня позорить?

Тигран поднял руки, обозначая свою капитуляцию.

Вартан разлил вино и ракы. Подняли кружки.

— Славный день для нашего дома, — провозгласил Тигран. — У нас в гостях наш друг. Хотя, нет. Моя жена, как всегда, права, Коста. Ты не гость в этом доме. Он и твой тоже. Навсегда! Поэтому, добро пожаловать домой!

— Наконец-то, правильные слова говорить стал! — улыбнулась Ануш.

Я, сдерживая волнение, произнёс ответный тост. Сказал все, что полагается и как полагается. От души. Выпили.

— Приступим, — Тигран указал на стол. — И прежде, чем ты расскажешь нам все про свою жизнь, закончим с делами. Знаю, что они важны и время поджимает.

Ануш тут же встала.

— Поговорите. Пойду пока зелень нарежу.

Какой стол закавказца без кинзы, базилика и петрушки? Легче черкеса встретить без кинжала, чем армянина — без пучка зелени во рту за столом.

Вышла.

— Тигран, Тигран! — покачал я головой.

— А ты как думал? — улыбнулся он. — Только так. Ануш не нужно знать, чего не нужно. Говори.

— Тогда сразу, без предисловий! — кивнул я. — Мне нужна винтовка. Английский штуцер и сошки к нему. И патроны. Имеешь представление о таком?

— Вартан? — Тигран обратился к сыну.

— Да, знаю, — кивнул Вартан. — Брунсвикский штуцер. Принят на вооружение в армии инглеси. Пули с ушками.

— Он у меня специалист! — не удержался Тигран. — С детства в оружии хорошо разбирается. Думаю, что еще чуть накоплю, дам ему денег, пусть открывает свою лавку, оружейную. Ну, раз так нравится!

— Это правильно!

— Когда нужно? — спросил Вартан.

— Вчера, — улыбнулся я.

— Всё понятно, — сказал Вартан, вставая. — Я скоро.

— Ещё одно, — остановил я его. — Насколько этот человек, у которого ты…

— Наш хороший друг, — перебил меня Тигран. — Если ты об этом.

— Да. Об этом. Настолько хороший, что сможет потом, если спросят, сказать, что нужно?

— Настолько, — подтвердил Тигран. — А что нужно будет сказать?

— Что это ружье купил незнакомый человек. Сказал, что для начальника стражи!

— Аха! — Тигран расплылся в улыбке. — Такое он подтвердит и на Коране! Хотя и армянин!

— Ну, и нужно, чтобы никто не видел, что ты купил, что это ружье…