— Варить? Кипятить? Всемогущий Зевс! Где жители Пирея возьмут столько дров? — не выдержал Мелесандр.

Алексиус кивнул:

— Да. Это проблема. Я предлагаю остановить выплавку металла на Лаврионских рудниках и все дрова переправить в Афины и Пирей.

— Клянусь богами, никогда не слышал подобной глупости! — Гесидор вскочил. — Если мы остановим добычу серебра, наш город будет разорен!

— Я не предлагаю останавливать добычу руды, — спокойно ответил Алексиус. — Я предлагаю лишь остановить выплавку, чтобы сэкономить топливо. Добытую серебряную руду пока можно просто складировать, а серебро выплавить позже…

— Я вот не понял… — задумчиво спросил Формион. — Ты сказал, что нужно мыть руки с каким-то «лымом»…

— Мылом.

— Да-да. Мылом. Но что это и где его взять?

— Это особое вещество, которое хорошо очищает тело и убирает всю заразу… — здесь Алексиус осекся и уточнил: — Ну… почти всю… Я начал его производить в мастерской господина Тофона. Но, к сожалению, там невозможно сделать достаточное количество этого вещества. Поэтому необходимо открыть мыловарню. Самое удобное место находится к югу от длинных стен, в том месте, где Фалерская дорога пересекает Илис. Удобно подвозить золу и оливковое масло по дороге. Рядом родник, где можно брать чистую воду. А на холмах еще остались деревья и заросли кустарников. Их в крайнем случае можно использовать в качестве топлива и источника золы. Чуть позже я представлю подробный план.

— Ааа… Так вот почему весь город уже которой день собирает золу… — проворчал Гесидор. — Но погоди… Ведь решение об этом было принято задолго до появления болезни? — он с подозрением посмотрел на Перикла.

Стратег невозмутимо кивнул:

— Да… До меня доходили разные слухи. Я решил подготовиться заранее…

Алексиус дождался, пока наступит тишина, и продолжил:

— Кстати, о слухах. Нам нужно избежать паники и доносить до граждан максимально полную и правдивую информацию. Я предлагаю, чтобы в Пирее те люди, которые обходят дома и собирают информацию о заболевших, также сообщали жителям последние новости и передавали сообщения от родных, друзей и соседей.

Стратеги одобрительно зашумели. Этот предложение всем понравилось.

— И такую же службу нужно сделать в самих Афинах. Надеюсь, что болезнь еще не попала в город… Но слухи о ней уже наверняка ходят. Я считаю, что глашатаи на площадях и перекрестках должны ежедневно озвучивать новости: число заболевших, число умерших и исцелившихся. И, конечно, постоянно повторять, что нужно мыть руки, кипятить воду, есть только хорошо проваренную или прожаренную пищу, и ходить по нужде только в уборную. И еще очень важно даже в Афинах закрыть все харчевни, таверны и прекратить продажу еды на улице. Ввести полный запрет на сисситии, пиры, застолья и праздники. А лучше всего еще и ввести ограничение на перемещение по городу в ночное время…