Перикл скривился, но тут в разговор встрял Тофон:
— Ну уж такую-то малость можно сделать? Это кажется вполне разумным, не так ли?
— Хорошо… — проворчал Перикл. — Я подумаю…
…
Оказавшись на улице, Тофон хмуро покосился на Алексея:
— Ну и что ты собираешься делать теперь?
— А что остается? Буду ходить к Периклу каждый день, постараюсь убедить врачей… — Леша задумался и замолчал. — Чтобы убедить Перикла, нужны доказательства…
Он еще никому, кроме Теодора, не раскрывал правды о себе. Да и Теодору, признаться, рассказал очень упрощенную версию своей истории. Леша молчал даже не потому, что боялся, что его посчитают безумным, нет… Просто он уже давно убедился, что образ мысли эллинов сильно отличается от его собственного. Религиозность эллинов зачастую принимала странные и агрессивные формы. Тяжело было предугадать, чем закончится подобная откровенность. А у Алексея в руках были такие сокровища, которыми нельзя рисковать. Но… с другой стороны, когда на чаше весов жизни десятков тысяч человек… чем-то рискнуть все равно придется.
Леша встрепенулся. Тофон все еще ждет ответа!
— Извини, господин. Я задумался…
— И что надумал?
— Полагаю, есть кое-что, что сможет убедить Перикла… Нам нужно зайти в храм Гефеста.
…
Прибыв в Афины десять дней назад, Леша сразу направился к Периклу. Но он понимал, какому подвергается риску. Поэтому по дороге посетил храм Гефеста и отдал жрецам на сохранение свое самое ценное сокровище. Похоже, настала пора им воспользоваться.
На пороге храма Алексей попросил у Тофона пару драхм. Эллин скривился, но потянулся к висящему на поясе кошелю.
Коротко переговорив со жрецом, Алексей получил назад свои вещи. Все это время Тофон стоял поодаль, шепча молитву и искоса наблюдая за бывшим рабом.
Леша внимательно осмотрел связывающий ларец пеньковый шпагат. Восковая печать, закрывающая узел, была цела. Тяжелый холщовый мешок тоже цел. Кажется, все в порядке.
— Что дальше? — нетерпеливо спросил Тофон. Похоже, его уже утомили эти непонятные игры.
— Помнишь, утром я рассказывал, что болезни распространяются очень маленькими живыми существами, «микробами»?
— Помню, — проворчал Тофон сквозь зубы и сплюнул. — Мерзость какая, клянусь Асклепием!
— Так вот, чтобы остановить или хотя бы задержать болезнь, нам нужно подготовить особую настойку. Если постоянно обрабатывать ей руки и полоскать рот, то она убьет микробы и они не смогут отравить организм. Есть и другое вещество — мыло. Оно не так эффективно, но его получить чуть проще и быстрее. Но в Афинах живет не менее двухсот тысяч человек… Так что нам потребуется много этих субстанций… Очень много…