Не смел меня касаться. Не смел вплавляться в меня своим взглядом.

Потому что это было неправильно! А ещё опасно. А ещё…

Какой-то части меня это нравилось.

— Доброе утро, Рифер, — поздоровался со мной наставник, когда я, отчаянно того не желая, подошла к нему и его коллеге. — Не забыл о вечерней тренировке?

Мысленно застонала, представляя очередную пытку наедине с генералом. Вот чему я, скажите, научусь, когда в голове начинает вариться каша, а под кожей словно салюты взрываются?

Интересно, этот старичок что преподает? Может, захочет со мной позаниматься? Потому что, если оборотник ещё хотя бы раз меня коснётся и внутри у меня при этом что-то взорвется, я сама себя возненавижу.

И его тоже.

Но его можно.

— Помню, шейр, — с усилием выжала из себя улыбку.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Эскорн, а я зачем-то посмотрела на его губы.

Потом в глаза…

Потом поняла, что мне снова хочется кричать.

— Какой у тебя сейчас урок?

— Военная тактика у профессора Клерта.

Генерал снова кивнул и улыбнулся своими до безобразия красивыми губами, увеличивая диапазон моей к нему… неприязни.

Точно-точно! Она, милая.

Ещё я могла на него злиться, он мог меня раздражать и, в общем-то, на этом всё.

Все остальные чувства были из разряда преступных и запрещённых.

— Передай Торнвилу, чтобы нашёл меня. Мне надо с ним поговорить, — напоследок велел оборотник и отпустил, избавив от своей пыточной близости.

В то утро я пришла к выводу, что нечего мне знакомиться с Кальдероком. Мне вообще по нему опасно передвигаться, потому что всегда есть риск нарваться на генерала.

Дни летели, словно эргандарские чистокровные, запряжённые в скользящие по замёрзшему озеру сани. Казалось, я несусь в этих самых санях на опасной скорости по тонкому льду, рискуя в любой момент провалиться под лёд. Если он треснет, обвалится — всё, поминай как звали. Несмотря на то, что за месяц учёбы я уже успела привыкнуть к Кальдероку, к его порядкам, всякий раз, когда меня называли именем брата, не перестала внутренне вздрагивать.

Эшвар продолжал искать Рифера, но пока безрезультатно, а у меня, к своему стыду, не было ни единой свободной минутки для расследования. В будни я с утра до вечера занималась: сначала уроки по расписанию, после — дополнительные занятия по стихийной магии, боевым искусствам и медитации.

Медитация улучшить навыки телекинеза, к слову, не помогала, но я всё равно с удовольствием ходила к профессору Танлей. Погружаясь в транс, отдыхала и душой, и телом. Со стихиями всё тоже складывалось довольно неплохо. И это я ещё скромничаю!