Эдварн, не отрывая взгляда от деревьев, тихо фыркнул.

— Сера, ты когда-нибудь видела, чтобы эта нечисть росла такими ровными кругами?

Женщина рядом со мной едва слышно покачала головой.

— Ни разу. Монстры — это всегда хаос. Здесь же видна… геометрия.

И тут мой взгляд скользнул внутрь образованного деревьями кольца. Абсолютно круглая поляна, метров десять в диаметре. Идеально ровная, будто ее вымели веником. А в самом центре… Я присмотрелся и заметил темное пятно на почве. Сера, кажется, заметила его одновременно со мной. Она резко указала на него пальцем.

— След от кострища. Потушенного, аккуратно засыпанного.

От этих слов по коже побежали мурашки. Кто-то не просто проходил здесь, а разбил лагерь прямо посреди кольца враждебных, живых монстров. Сидел, готовил еду и спал. А деревья… не реагировали? Что за чертовщина творилась?

Не обнаружив ни малейших признаков засады или пробуждения деревьев, Эдварн с осторожностью поднялся во весь рост. Шаг за шагом, молча, он приблизился к кольцу. Я затаил дыхание, ожидая, что вот-вот ветви оживут и вонзятся в него. Но ничего. Деревья стояли недвижимо, как и положено спящим «Молодым Древесинам». Эдварн остановился в паре метров от ближайшего ствола, окинул взглядом поляну и обернулся к нам.

— Похоже, тут тихо. Быстренько зачистим, пока не стемнело окончательно.

Он уже замахнулся топором, но Сера его остановила.

— Погоди, силач. — ее голос был спокоен. — Сначала убедимся, что тут больше нет сюрпризов.

Она бесшумно вошла на поляну, ее глаза выискивали малейшие детали. Обошла кострище, встала на колено, потрогала землю, понюхала пальцы. Через несколько минут выпрямилась и развела руками.

— Ничего. Больше никаких следов. Ни подходов, ни отходов, как будто… — она запнулась, подбирая слова, — он появился прямо здесь из-под земли. Побродил по поляне, посидел у костра… и ушел в сторону города. Бред какой-то.

Эдварн мрачно хмыкнул.

— В этом мире, сестрица, самое бредовое часто оказывается правдой. Ладно, хватит болтать. Рубим.

Он приготовился к работе, но тут я не выдержал. Мы и так потратили уйму времени.

— Эдварн, подожди. — сказал я, выходя вперед. — Дай мне попробовать. Так будет быстрее.

Оба удивленно уставились на меня. Сера, до этого сосредоточенная и серьезная, вдруг плюхнулась на землю, скрестив ноги. Она с интересом вертела в пальцах клинок, ее поза ясно говорила: «Ну, покажи, фокусник». Эдварн же, с явным скепсисом, опустил свой топор.

Я мысленно активировал «Энергетическое Покрытие». По лезвию оружия пробежала дрожь, и оно окуталось тонким, но невероятно плотным слоем голубоватой энергии. Несколько единиц Живой Энергии ушло из моего резервуара. Затем, сделав короткий замах, я использовал «Меткий Бросок». Топор, описывая сверкающую дугу, с низким свистом полетел к ближайшему дереву.