Это было какое-то сумасшествие, но на рынок я едва-едва сумел протиснуться из-за прущих в том направлении огромных толп людей. Дважды ловил за руку карманников, беззастенчиво пытающихся стянуть мой кошелёк с пояса, но оба раза это оказывались малые дети, так что я их попросту отпускал. После чего для надёжности спрятал деньги во внутреннем нагрудном кармане под накидкой, но всё равно нашёлся желающий посягнуть на мои монеты. Я схватил загребущую руку пожилого вора и тут же в назидание с хрустом сломал ему кисть — если уж ты дожил до седых волос, занимаясь воровством, то свои криминальные навыки нужно было оттачивать получше!
Лишь после этого воры от меня отстали, и я сумел более-менее осмотреться, пользуясь своим ростом на голову выше всех остальных. Заметил вдалеке знакомых коней и повозки, и вскоре уже стоял возле прилавка, на который Мансур и Яшка Краснобай раскладывали привезённые товары, пока остальные охраняли. Командир наёмников отчитался, что заплатил за аренду торгового прилавка в центральном ряду рынка на трое суток, отдав за это шестьдесят серебрушек. Но деньги уже окупились, поскольку какой-то странный тип в расшитой узорами мантии и с магическим посохом, не торгуясь, приобрёл три яйца василиска по девять золотых за штуку.
Буквально сразу после его слов к прилавку подошла симпатичная молодая женщина с кукольным личиком, чёрными как смоль волосами и при этом в вызывающе-коротком алом платье, расшитом самоцветными камнями. Длина юбки у её платья была лишь немного ниже коленей — почти что бесстыдство по меркам этого времени. В качестве телохранителей эту необычную покупательницу сопровождала четвёрка хмурых мордоворотов откровенно криминальной наружности, так что никто из посетителей ярмарки не отваживался подойти ближе и сделать моднице замечание, хотя многие на неё смотрели. Красивая женщина спросила про огромные яйца на прилавке и, не торгуясь, купила у нас все оставшиеся по десять золотых за штуку.
— Откуда ваза? — женщину заинтересовала выставленная Мансуром древняя реликвия, и я поспешил с поклоном ответить.
— Госпожа, дикие орки ведут раскопки в древних городах полумифического Туранского горного царства, я же выбираю среди груд добываемого ими хлама действительно ценные экземпляры. Например, эта ваза из древнего города Западный Заслон, последним правителем в котором был Тобиас Одиннадцатый, казнённый по приказу горного короля Валинора Второго ещё в старую эпоху до вторжения демонов в Элату.
— Складно говоришь, купец, — заулыбалась красавица. — И что самое удивительное, ты не врёшь. Я изучала историю Туранского горного царства и встречала в древних свитках имена упомянутого тобой наместника, как и того, чьё проклятое имя запрещено произносить. И сколько стоит такая реликвия?