В итоге я решил, что отбрасывать какой-либо из двух оставшихся вариантов не стоило. Основным планом оставался Торговый Форум. Увеличенный поток посетителей, ослабленный досмотр, шанс проскользнуть.

Но параллельно — наблюдение. Ко всем воротам внутреннего города надо будет отправить отблесков, чтобы они следили и докладывали. Если Юлианна покинет внутренний город раньше Форума, я узнаю. И смогу перехватить.

Аватар поднялся из кресла. Прошёл к стеллажу, взял чистый кристалл-накопитель, начал записывать план. Пункт за пунктом, этап за этапом. Нити в пальцах подрагивали от сосредоточения — мелкая, незаметная вибрация, которую ни один посторонний не увидел бы, но которую я чувствовал как биение второго пульса.

Главная проблема была простой: чтобы попасть на Торговый Форум, мне нужно было быть торговцем. Не изображать торговца — быть им. С именем, историей, документами, реальными сделками в торговых книгах.

Создать бизнес с нуля за два месяца я мог, это было бы слишком подозрительно. Проще было залезть в чужой бизнес. Готовый, работающий, с историей и репутацией.

И вот тут в дело вступал Жернов.

###

Сводка по бандам окраинного района лежала передо мной на столе — шесть страниц убористого почерка, аккуратные столбцы. Семь крупных группировок. Каждая — отдельная экосистема: своя иерархия, свои ресурсы, свои правила.

Контрабанда. Подделка документов. Рэкет. Подпольные бои. Чёрный рынок артефактов. Ростовщичество. Скупка краденого. Полный набор.

И — что важнее — у нескольких из них были легальные «фасады». Торговые компании, мастерские, транспортные конторы. Раковины, внутри которых копошились совсем не устрицы.

Я выбрал три цели.

Первая — Сухое Русло. Контрабандные маршруты между окраинами и внешним городом. Глава — женщина по прозвищу Гюрза. Ей принадлежала торговая компания «Яркий Путь», зарегистрированная во внешнем городе, с внушительной историей, судя по возрасту Гюрзы, указаной в отчете, основанная ее отцом, а то и дедом, официально торгующая тканями и красителями и, да, ежегодно участвующая в Торговых Форумах.

Моя дверь во внутренний город.

Вторая — Литейщики. Подделка документов и артефактов. Глава — старик по прозвищу Клеймо, параноик, никогда не ночующий в одном месте дважды. Настоящие пропуска внутреннего города им не воспроизвести. Но торговое удостоверение, подкреплённое правильными печатями и правильной бумагой, — вполне.

И третья — Ночной Базар. Скупщики, перекупщики, информаторы. Глава — Счетовод, толстяк с невнятной внешностью и очень внятными связями. Его агенты работали во внешнем городе, а по слухам — даже имели контакты среди обслуги внутреннего. Глаза и уши, которых мне не хватало.