Разумеется, я также изучил и схему и расписание самого Форума. Территория, которую он планировал занимать — несколько кварталов внутреннего города, включая две площади, торговые ряды и прилегающие улицы, все входы и выходы на схемах, расстановку торговых позиций, пути отхода.
Проблема была в том, что посетители Форма, в обмен на то что не должны были предъявлять внутренние пропуска, не имели права покидать эту территорию. А район министерств находился в двух кварталах к северу. За оцеплением.
Скрыться с глаз множества наблюдающих за происходящим гвардейцев, среди которых обязательно будут практики Истребления Смерти, будет едва ли возможно даже мне. И даже если в какой-то момент вдруг получится ускользнуть, рассчитывать на такую возможность точно не стоило.
А значит прямой визит в министерство финансов был исключён. Но во время Форума министерские работники часто посещали торговые ряды. В обеденные часы, неформально, без особого протокола. Старший помощник министра финансов на торговом мероприятии, напрямую связанном с экономикой клана, — что может быть естественнее?
Если Юлианна придёт — я буду рядом. Если нет — три дня пропуска не пропадут зря. Каждый перекрёсток, каждый патруль, каждый барьер будут зафиксированы. На будущее.
И, наконец, настал день Форума.
Глава 23
Рассвет. Аватар стоял перед зеркалом в лаборатории — привычка, от которой я не мог избавиться, да и не хотел, на самом деле, избавляться.
Тенн Дорай смотрел на меня: широкоскулое, чуть загорелое лицо с мелкими морщинами у глаз — не от возраста, а от солнца и ветра, как у человека, проведшего юность на открытом воздухе. Короткие тёмные волосы, аккуратная щетина. Одежда — торговец среднего достатка: плотная ткань, функциональный крой, без излишеств.
Пространственная сумка на поясе. Внутри — образцы тканей. Настоящие. Хлопок, шёлк, образцы красителей в пробирках. Больше ничего. Никакого оружия, никаких артефактов.
Я поднялся наверх. Проверил стража-отблеска — на месте, свернулся под кроватью. Эвакуатора — в нише у стены. Настоящее тело лежало на кровати, дышало ровно. Всё в порядке. Всё под контролем.
Люк. Переулок. Утренний воздух окраин — на удивление свежий, ночной дождь прибил пыль и вонь. Я двинулся к внешнему городу.
###
Ворота внутреннего города.
Очередь начиналась за два квартала от стены. Тысячи людей — торговцы, грузчики, обслуга, подмастерья. Повозки с товаром, тюки, ящики. Гул голосов, скрип колёс по мостовой, запах пота и свежевыпеченного хлеба от передвижной лавки, пристроившейся к хвосту очереди.