Но я уперся в потолок.

Ананси и Сепа достигли предела развития в своих нынешних формах. Они могли проводить слияние, но сами по себе расти больше не могли. Для них не было следующего уровня или следующей сферы.

И по мере того, как я буду продвигаться по уровням Истребления Смерти, их влияние на мою боевую мощь будет становиться все меньше и меньше. Да, чем сильнее будет мой Аватар, тем проще ему будет стабилизировать слияние и тем сильнее будет гибрид.

Но и у этого роста был предел. А мне, чтобы иметь возможность выживать во всех и в каждом сражении, нужна была сила, превосходящая мой уровень. И я не видел иного способа ее заполучить кроме создания третьего проводника.

Я прокручивал эту мысль много раз, на Изнанке, в перерывах между погонями и схватками. Расчеты, которые делал Ананси, показывали одно и то же. Тройное слияние, проведенное на пике Истребления Смерти, позволит превзойти не один, как это было с Зер Ганом, а несколько начальных уровней следующей сферы — Воплощения Мира.

Но для этого нужен был новый ритуал. А для него — ресурсы на порядки больше, чем на тот, с помощью которого я создал своего базового Аватара. А их я собирал по всей Изнанке и частично даже по Империи целых тринадцать лет.

Пока что я даже примерно не представлял, где все это брать. Собственно, я даже саму разработку этого ритуала начал только пару лет назад и он был еще очень и очень далек от завершения.

Разумеется, я не собирался просить эти ресурсы у Юлианны. Тем более что после Тихой Звезды ее положение в клане скорее всего пошатнулось, и, возможно, неслабо. Но она могла подсказать, откуда начать. Она знала Империю лучше меня, знает, что здесь ценится, где можно достать редкие материалы, к кому обратиться за информацией.

Я вздохнул и потер лицо руками. Ладно. Просто буду делать все по порядку, как и всегда.

###

На рассвете следующего дня я был готов к отбытию. Вышел из гостиницы. Улицы были пустынны — раннее утро, большинство еще спало. Я дошел до ворот, где стояли двое привратников.

— Уходите? — спросил один.

— Да. — я остановился. — Мне нужен ближайший телепорт на дальние расстояния. Подскажете, где искать?

Привратники переглянулись. Тот, что постарше, с сединой в волосах и глубокими морщинами вокруг глаз, кивнул:

— Есть такой. В семи тысячах километров к юго-востоку. — он поднял руку, и в воздухе перед ним замерцала карта, сотканная из Потока. Обычная проекция — линии, точки, ориентиры. — Вот здесь. Скала посреди пустыни, торчит как палец. Высокая, под полкилометра. На вершине — телепорт. Не пропустите.