[Можешь острить сколько угодно, но факт остаётся фактом — откуда-то появился второй Трикстер, и теперь тебе придётся иметь с ним дело.

То, что ты переболтаешь меня острыми выражениями, тебе с этим не поможет.]

Я глянул на небо. Облака рисовали забавные узоры — будто кто-то пытался накинуть петлю на весь город. Я молчал.

— Ладно, — сказал я через минуту. — Допустим, он — здесь. Что его привело?

[Чёрт его знает. Это ведь грёбаный трикстер. Может, сон какой увидел. Может, пятка зачесалась. Может быть вообще что угодно. Я могу только предположить, но с Трикстером это такое — вилами по воде писано. Озвучить?]

Тоже мне, всесильная Система. Даже мой палец, которым я могу поковыряться в носу, полезнее.

— Давай уж. Лучше, чем ничего, — пробурчал я.

[Воля Мира использовала призыв тебя как элемент борьбы с Ковчегом Душ. Однако ты, скажем так, слегка проблемное оружие. И вот теперь Воля Мира боится тебя чуть ли не больше, чем Ковчега Душ.

Вот, теперь она призвала оружие уже против тебя.]

— Прекрасно, — я усмехнулся. — Значит, Трикстера призвали, чтобы Трикстера же и напугать. Логика замечательная. Но вообще, было бы интересно посмотреть на Трикстера со стороны.

[Встреча с ним — плохая идея.]

— Знаю, — кивнул я. — Коллапс, взаимное уничтожение и другие страшные научные слова. Мои силы Трикстера могут пропасть, а этого сильно не хотелось бы.

[Именно. Ты наконец-то говоришь разумно.]

— Но мне всё равно интересно, — пробурчал я.

Пауза. Где-то хлопнула дверь машины, я услышал, как парочка за стеной ругается — судя по всему, делили домашние обязанности, и женщина ворчала, что муж ей недостаточно помогает.

[Ты сошёл с ума. Эта встреча закончится нашей смертью.]

— Поэтому встречаться не собираюсь, — признался я. — Но интересно — да. Немного.

Что может быть интереснее, чем посмотреть на эту силу со стороны? Убедиться, что мои другие способности действительно не хуже Трикстера…

[ трёхэтажный мат по-системному ]

Я спрыгнул через окно на маленький балкончик, прошёл по пожарной лестнице и вышел в задний переулок. Город пах асфальтом и сладкой ватой из прошлого. США. Рекламные щиты обещали счастье в кредит, утренние пробежчики делали вид, что им не холодно.

— Что «интересно»? — спросил сзади мужской голос.

Сердце упало в пятки так быстро, что успело нажаловаться на лифт, хотя сейчас он был вообще не причем.

С другой стороны, лифт всегда причем. Так что это смотря как посмотреть…

Я повернулся. На секунду успел увидеть в собственной голове надпись: «ТРИКСТЕР», огромными буквами — и только потом распознал лицо.