— И диски вам будут, и даже дам указания, чтобы вас взяли в прописанный протоколом маршрут. Эти стальные машины патрулируют зону нашего влияния у берегов континента. Наводят страх на эскадры союзников, если их корабли входят в наши воды. Выскакивают из-под воды, после чего все корабли в панике поворачивают назад. Я могу сделать так, чтобы вы оказались в кабине пилотов. Только станьте моей!..

Дальше шли лобызания. Ханна притворно закатила глаза. Позволив добраться руками до теплой подкладки на груди, отстранилась. Хищно блеснула глазами. От нетерпения полковник был готов разорвать всю одежду на месте.

— Не здесь. Не сейчас, — охладила его пыл летчица. — Не станете же вы меня раздевать на глазах у всей экспедиции? Вот когда выполните свое обещание, я полностью отдамся в ваши сильные руки, — этим самым хитрая женщина применила до боли знакомую во всех временах практику. Самец был укрощен. Подавлен. Приручен. Отныне полковник Штраус, заместитель коменданта Базы-211, стал ее полноценным рабом. Он и сам не заметил, как попал в ловушку хитрой женщины. Теперь не он, а она могла диктовать свои условия.

Летающие лодки тем временем взяли курс на последний опорный пункт Новой Швабии. Справа простиралась условная граница с норвежской территорией. Слева шли глубокими трещинами ледяные торосы. Береговой паковый лед сковал ледовые поля еще дальше — у границ Земли Королевы Мод. За ними, за снежными шапками, грандиозной белой пустыней раскинулась ее величество Антарктида. И где-то там, среди безмолвия вечной мерзлоты, среди миллионов тонн льда и снега, внутри должны быть прорублены загадочные колодцы исчезнувшей цивилизации.

Спустя два часа они приземлились. Разомлевшие от перелета, наскоро пообедали. Группу ждали заправленные под завязку снегоходы. Разместили багаж с оборудованием. Штраус с Ханной Райч оказались в одном вездеходе, куда поместились еще пять человек. Итого на четырех машинах с прицепными жилыми вагончиками в путь отправилось двадцать человек экспедиции. Водитель снегохода Эрих Кемпка сразу вывел маршрут на Хребты Безумия — так называли снежные пики ледового континента.

— Позволено мне будет узнать, в какой квадрат вас доставить? — сверился с картой Кемпка. По уговору, он не показывал, что знает летчицу еще по Берлину. Оба держали тайну в себе, чтобы не выдать своего участия полковнику СС. Он не должен был знать, что Гитлер находится в его сфере влияния — ведь, по сути, Штраус был вторым после фон Риттена, кто руководил Новой Швабией.

— Доставите нас вот в эту точку, — показала Эриху летчица, отчертив ногтем координаты на карте. Снегоходы, минуя торосы, пошли вперед полным ходом. Уже дело близилось к вечеру, когда на горизонте выросли снеговые шапки, похожие на шляпки грибов. Что-то странное было в их природных формированиях. Что-то неуловимо правильное. Словно крытые колпаки идеальных конструкций. Слишком прямыми были линии, слишком математически выверенные.