Стражники мягко выдворили меня из-под ворот павильона Небесного Дракона. Я принялась нарезать круги по дворцовому саду, как нервная утка, у которой украли хлеб. Мысли прыгали и путались.
От волнения я кружила так активно, что пробегающие мимо служанки стали казаться одинаковыми, и незаметно для самой себя вышла к той части дворца, где сидела на крыше рядом с Яори. Где ветер особенный, а крыша тёплая, и где живёт его высочество Эван Аккрийский.
Я остановилась, посмотрела на знакомую крышу и… выругалась. Тихо, но выразительно — так, как, кхм… приличные лисицы ругаются только внутри себя.
— Вот когда он больше всего нужен, его нет! — проворчала я, сжав кулаки. — Два месяца! Два месяца ни слуху ни духу, ни одной записки!
И только я вдохнула, чтобы продолжить брань…
— Интересно, — раздался спокойный и тёплый голос за спиной, — почему же я нужен больше всего?
Если бы я обмахивалась веером, он бы точно выпал от неожиданности. Конечно же, это был Яори.
Его волосы — тёмные, густые, падающие до плеч — за то время, что мы не виделись, чуть-чуть отросли. Часть была собрана в высокий воинский пучок, закреплённый костяной шпилькой, но несколько прядей выскользнули и теперь обрамляли скулы.
На Яори был привычный алый плащ — яркий, как рассвет над архипелагом. Он складками спадал с широких плеч, невольно подчёркивая силу воина. Под ним — простая, но элегантная чёрная одежда путешественника, слегка припылённая и в соляных разводах, будто он проделал долгий путь над сушей и водой. Ничего вычурного, только уверенная мужская стать, сквозящая в каждом движении.
И глаза.
Тёплые карие глаза, глядящие прямо в меня. Честные, глубокие — как чай, настоявшийся до идеального янтаря. Взгляд, от которого хотелось одновременно укрыться и шагнуть ближе.
Сердце подпрыгнуло, уверенное, что увидело мираж. Два месяца тишины — и вот он, живой, как дыхание дракона.
Скучала? Да какое там скучала!
Во мне всё сжалось в узел. Безумно хотелось воскликнуть: «Я так тебя ждала!»
Глава 23 Ошибки прошлого
Шестой принц Эван Аккрийский никогда не умел сидеть на одном месте.
Лето для него не было временем отдыха. Скорее, временем странствий, когда кровь дракона требовала движения, смены ветров и запаха дорог. В отличие от старших братьев, которые могли неделями заседать в залах совещаний с министрами, Эван терпел подобное с трудом. Дворцовые стены казались ему до невозможности тесными. Не тюрьмой, но слишком аккуратной клеткой для того, кто привык к полёту, а поэтому он с охотой брался за все поручения вне стен дома.
Собственно, и его причёска — длина волос еле-еле достигала плеч — являлась следствием активного образа жизни. Эвану иногда так сильно хотелось размять крылья, что он наведывался с делегацией или в одиночку через огромный континент в Смешанные Земли, а там всякий раз коротко стригся по местной моде.