Глава 11 Князь
— Госпожа Элирия-сан! Вас срочно вызывают в павильон Небесного Дракона! — выкрикнул служка, низко поклонился и попятился.
Я так удивилась, что пропустила удар посохом по рёбрам от вертлявой Наоко и повалилась назад. Песок хрустнул под лопатками, дыхание сбилось, но никто даже не подумал подать руку — в наших тренировках падение считалось такой же частью урока, как и удар.
— Ого, ты теперь госпожа? Когда успела⁈ — Глаза девчонки широко распахнулись от изумления, но я лишь махнула рукой, призывая чуть-чуть помолчать.
— Э-э-э, уважаемый… кто бежит быстрее ветра, скажи, кто тебя послал?
— Так его высочество послал!
Я только-только начала подниматься, как вновь неуклюже села на попу.
— Кто-о-о⁈
— Его высочество Катэль Аккрийский, — терпеливо повторил служка. — Вас уже ждут, стража предупреждена, разрешите откланяться. — И, не дожидаясь реального разрешения, мальчишка исчез.
— Элирия-сан, вставайте, отряхивайтесь и идите, — сообщил Сейджин-сан, который вёл у нас сегодня разминку. — В бочку советую не залезать, как и менять одежду. Сомнительно, что его высочество удивится вашему виду, в конце концов, вы служите в дворцовой страже, а вот заставлять ждать лишнюю клепсидру его не стоит.
— Да-да, вы абсолютно правы, — согласно пробормотала я и, всё ещё ошеломленная, поднялась.
Песок сыпался из волос, словно я только что вылезла из дюн, а не с тренировочной площадки. По пути в северную часть я поспешно выбрала из прядей лишние крупинки, затем пальцами наскоро собрала их в высокий хвост — и на том спасибо. Одежду тоже отряхнула, но толку? На тёмно-коричневой форме пыль выделялась так предательски сильно, что я нервно заготовила несколько дурацких шуток вида «да-да, именно эту лисицу недавно размазали по земле — примите к сведению».
Я шла и гадала: зачем я понадобилась в павильоне Небесного Дракона? Что могло случиться за утро? Может, кто-то заметил, что я больше похожа на катящуюся по двору сосновую шишку, чем на достойную ученицу огненных клинков? Или его высочество наконец понял, что подарок за демонстрацию таланта надо было отдать не мне, а той девушке, что сложила бумажного журавля? Как хорошо, что я пока ничего не делала с тканью…
Подходя к павильону, я поймала себя на том, что иду быстрее, чем положено по этикету. А, ну и к Нижнему Миру! Леди вообще должны плавно скользить в кимоно, а не бегать в брюках с туниками.
Голубые доспехи стражей сверкали в солнечном свете, алебарды были выставлены наперевес, словно хищные клювы кондоров. Я морально приготовилась к вчерашней сцене: скрещенные древки перед носом и холодный вопрос: «Кто ты и что здесь забыла?» Но вместо этого драконы-охранники лишь скользнули по мне пристальным взглядом и одновременно вытянулись в струнку.