Шаман заслонил собой больную, затряс колотушкой перед моим носом.

— Хул! Кхез! — заорал он, брызгая слюной сквозь маску. — Уходи! Чужак! Ты принес холод! Ты мешаешь духам!

Хонт-Торум стоял у входа, разрываясь между верой предков и отчаянием.

— Она умирает, отец, — сказал я, поворачиваясь к вождю. Я говорил жестко, цинично. Времени на политесы не было. — Твой прыгун с бубном может стучать хоть до весны. Он не выгонит гной. Яд у неё в крови. Если не выпустить его сейчас — к утру ты будешь петь погребальную песню.

Старик вздрогнул.

— Что ты сделаешь? — спросил он.

— Я разрежу. Выпущу зло наружу.

Шаман взвизгнул, услышав перевод Фомы.

— Резать⁈ Железом⁈ В священном чуме⁈ Смерть! Он хочет убить ее!

Он замахнулся на меня колотушкой.

Рефлексы из прошлой жизни, где пьяные пациенты с ножами были нормой, сработали мгновенно. Я перехватил его тощую руку, скрутил и оттолкнул. Шаман отлетел к стене, запутавшись в своих побрякушках. Бубен жалобно звякнул.

— Игнат! — рявкнул я. — Придержи этого клоуна. Только пожалуйста, аккуратно, не покалечь.

Ему дважды повторять не пришлось. Он навис над шаманом горой.

Я скинул тулуп, оставшись в свитере. Закатал рукава.

— Фома, кипяти воду. Быстро! Мне нужен самый крутой кипяток. Тряпки чистые есть? Нет… конечно нет.

Я рванул свою сумку. Достал рулон марли, банку спирта, скальпель в футляре.

— Держите её, — скомандовал я воинам, стоявшим у входа. — Крепко держите. Будет больно. Сейчас она будет кричать, но вы не должны отпускать. Иначе я перережу артерию, и тогда точно конец.

Двое дюжих вогулов нерешительно подошли, прижали девушку к подстилке.

Я обработал руки спиртом. Обдал лезвие скальпеля огнем над очагом. Сталь посинела.

— Ну, с Богом, — прошептал я. — Или с вашим Торумом. Мне без разницы, лишь бы помогло.

Я склонился над ногой.

Трава, прилепленная к ране, присолха к корке. Пришлось отмачивать спиртом. Когда я снял повязку, запах усилился стократно. Ткани были напряжены, как барабан. Кожа лоснилась.

— Свет! — крикнул я. — Фома, лучину ближе!

Я нащупал точку максимальной флюктуации. Там, где гной скопился озером.

Скальпель вошел в плоть.

Она не просто закричала. Она завыла. Тело выгнулось дугой, воины с трудом удержали ее.

Разрез.

Из раны хлынуло. Густой, желто-зеленый гной с прожилками сукровицы выплеснулся на шкуру. Душная вонь заполнила чум.

— Хорошо пошло… — пробормотал я, работая пальцами, выдавливая остатки, расширяя канал. — Давай, выходи, дрянь…

Шаман в углу начал что-то завывать, закрывая лицо руками. Видимо, вид изнанки человека был слишком сильным зрелищем для того, кто привык лечить песнями.