Экстренное купание вышло решительным и быстрым. Пока Дейман медлил, прикидывая, с какой части Мясника спрыгнуть, чтобы оказаться как можно ближе к берегу, а в идеале так и вовсе не промочить ботинки, я спустилась на землю. Дернула молнию, стянула промокший полетный костюм и запустила встроенный в подкладку механизм сушки. Жаль, что ничего подобного проделать с обувью было невозможно. Поэтому я ограничилась тем, что вылила собравшуюся в ботинках воду и вновь натянула на мокрые носки.

Ничего. Бывало и хуже.

Сейчас меня куда больше волновало другое. А именно… кустики! Очень густые кустики, за которыми можно спрятаться и позволить телу сделать свое черное дело.

— Риана, — окликнул Дейман, но я решительно ускорилась.

Если тело требовало облегчить мочевой пузырь, то психологическое здоровье настоятельно просило взять перерыв от адепта Хилла. И поскорее.

Нет, надо было все же оставить его на Ио.

И чего я раньше об этом не подумала⁈

Кусты то ли не желали расти в этой местности, то ли просто решительно отказывались попадаться на глаза утомленной долгим полетом адептке. Но я была бы не Адрианой Нэш, если бы не нашла кустам альтернативу в виде огромного валуна, поросшего с одного бока сочным мхом.

В процессе сосредоточенных поисков туалета в условиях пересеченной местности я ушла так далеко, что больше не видела омовений Мясника в озере и скептически поджимающего губы Деймана.

Минуточку. А там что?

Охваченная азартом, как охотничья собака погоней, я шустрой белкой взобралась на ближайший камень. Отсюда открывался прекрасный вид на холмы. В глубоких низинах прятались клочья утреннего тумана, а пышные кроны немногочисленных деревьев скрывали белые сугробы.

Так! Погодите.

Какие сугробы? Мы же в Триедином союзе!

Присмотревшись повнимательнее, я опознала в «сугробе» свернувшегося небовзора и издала такой радостный вопль, что наверняка переполошила всех живых в этой тихой округе.

Я нашла их! Я нашла стаю!

Ноги сами собой сорвались с места, приятный уклон помог бежать, а взгляд один за другим отыскивал все больше и больше белых, сине-желтых, черных пятен, разбросанных тут и там по долине. Завры дремали, не реагируя на примчавшуюся с утречка пораньше помощь в лице громкой адептки в майке с надписью «Я не Бестия, я ангел» и синих лосинах.

— Госпожа Магни-и-и! — орала я, пытаясь отыскать среди разбросанных по долине массивных тел завров крохотную на их фоне женственную фигурку матриарха.

— Хей-хей! — донес до меня ветер.

Юлой крутанувшись на месте, я наконец заметила ее.

Эрика Магни встала с земли, подняла левую руку и неуверенно махнула, приветствуя меня. Все в том же черном полетном костюме и с растрепанными ветром волосами. Прямая и несокрушимая даже со стороны.