Его улыбка не дрогнула, но в глазах мелькнула мгновенная тень тревоги. Он кивнул.

— Конечно, конечно. Прошу в мой кабинет.

— Подожди тут, — сказал я Яране.

Он провел меня через зал с манекенами и тканями в маленький, заставленный книгами и образцами кабинет, запер дверь и повернулся ко мне, уже без светской улыбки.

— Итак, сударь. Что вам угодно?

— Мне нужно тихо и без лишних глаз связаться с принцем Риленом, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — И вы, мастер Шелан, можете не делать вид, что не понимаете, о чем я. Ваша давняя… дружба с его высочеством мне прекрасно известна.

Он побледнел, его пальцы сжали край стола.

— Я… я не знаю, о чем вы…

— Знаете, — мягко прервал я его. — И у вас остались каналы, чтобы передать ему весточку. Мне нужна встреча.

Он замер, оценивая меня. Страх в его глазах боролся с любопытством и остатками былой преданности.

— А… как мне вас представить? Кто вы?

— Скажите, что вопрос касается кабанов, — мои губы тронула легкая улыбка. — Он поймет. И что я буду ждать его сегодня, в вашем с ним месте, в полночь.

Шелан медленно кивнул, понимая, что отступать некуда.

— Хорошо… я передам.

— Благодарю вас, — я кивнул и вышел из кабинета, не оглядываясь.

Ярана, ждавшая в основном зале, подняла на меня вопрошающий взгляд, но я лишь молча кивнул ей следовать за мной. Мы вышли на улицу.

— Что это было? — наконец не выдержала она.

— Дело, — уклонился я от ответа. — Теперь нам нужно место для ночлега.

Я привел ее в небольшую, но респектабельную гостиницу «Тихая Заводь», расположенную в двух шагах от ателье. Снял номер на имя Сунепа Даланги, но в комнату мы не пошли.

— Остаток дня ты свободна. Можешь осмотреть город, купить что-нибудь, — я достал кошель и отсчитал ей десять тысяч золых. — На карманные расходы. Но к полуночи — не раньше — будь в вестибюле этой гостиницы. Жди меня тут.

Она взяла деньги, смотря на меня с нескрываемым подозрением.

— А ты? Что будешь делать?

— Это, моя дорогая, — я улыбнулся ей, — секрет. Развлекайся.

Я вышел на улицу оставив ее одну с ее вопросами и золотом и широким шагом, ускоряя себя «Приларом» так, чтобы не нарушать городских приличий, но при этом двигаться достаточно быстро, чтобы без труда опережать автомобильное движение, устремился к окраине.

Спустя двадцать минут я уже пересек границу города. Шум цивилизации постепенно оставался позади, сменившись гулом пригородных дорог, а затем и вовсе уступив место тишине полей и редких перелесков.

Я шел, не замедляя темпа, ноги сами несли меня по знакомой, хоть и заросшей за семь лет, тропе. Расстояние в несколько десятков километров для тела ранга Хроники было сущей ерундой.