— Ну вот, — выдохнула она, делая шаг ко мне. Ее пальцы скользнули по моей груди, цепляясь за ткань рубахи. — Теперь мы одни. И у нас есть столько всего… чтобы отметить.

Ее рука уверенно двинулась вниз, к поясу моих штанов, но я поймал ее запястье, прежде чем она достигла цели. Хватка была не грубой, но не допускающей возражений.

— Нет, — сказал я тихо, глядя ей в глаза. — Не сейчас. Все это, — я жестом обвел комнату, крест, тело Брунда, — подождет. Пока Перекресток не превратится в пыль. Но прежде скажи, ты знаешь, что произошло с Псом?

Ее глаза округлились от удивления, а затем в них мелькнул испуг. Она отступила на шаг, ее бровь поползла вверх.

— Превратится в… Мидас, что с тобой случилось? — ее голос дрогнул. — Я знаю только то, что рассказал этот мусор. Руины Маски, засада, взрыв… Я думала, ты погиб. А ты… ты вернулся каким-то другим. Более холодным. Более… опасным.

— Я спросил первым, Риалия, — парировал я, не ослабляя хватки на ее запястье. — Леонгард. Правда ли, что он мертв?

Она помолчала, изучая мое лицо, и затем ее губы тронула горькая улыбка.

— Твой верный Пес… Нет, он не мертв. Хотя, по мнению совета, совершил нечто похуже смерти. После твоего исчезновения Леонгард не стал бросаться с саблей на Кегарна. Он был умнее. Он собрал всех, кто остался верен тебе и ему, и… ушел. Подался в Коалицию. Вступил в Четырнадцатую дивизию.

Эта новость поразила меня сильнее, чем если бы она сказала о его гибели. Леонгард? В Коалиции? Вот уж правильно говорят, что у дураков мысли сходятся.

Но в любом случае главным чувством, что я сейчас испытывал, было облегчение. Он был жив. Он не погиб из-за меня. Он нашел свой способ выжить и мстить.

— Что? — не поверила она, увидев мое выражение. — Тебя это… радует?

— Он жив, — просто сказал я, и впервые за этот вечер мои плечи расслабились. — Этого достаточно.

— А что случилось с тобой, Макс? — настаивала она, ее любопытство пересилило страх. — Год. Целый год. Откуда ты? Как ты выжил?

Я отпустил ее запястье и отступил к стене, прислонившись к прохладной поверхности. И я рассказал ей. Не все, но суть. Руины Маски. Маска Золотого Демона, встроившаяся в меня и подарившая вторую жизнь. Бегство. Коалиция. Стремительный взлет по карьерной лестнице благодаря способностям Маски и знаниям, навыкам и наглости пирата. Формирование батальона. Все, что привело меня обратно сюда, с новой силой и новой целью.

Она слушала, не перебивая, ее глаза становились все шире. Когда я закончил, в комнате снова повисла тишина.

— Маска… — прошептала она. — Значит, слухи были правдой… отчасти, по крайне мере. И теперь она… часть тебя.