— Ну же, красавцы, не подведите папочку, — прошипел я, выхватывая одной рукой первый пистолет, другой — срывая с головы цилиндр.

Выставил многострадальный цилиндр перед собой, пистолет быстро сунул внутрь, прикрыв замок с полкой от дождя, как последнюю свечку на ветру. Колош уже заносил копьё, матрос падал. Один его товарищ отбивался штыком от пары индейцев с томагавками, другой — держал раненого и орал очень русские, крайне подходящие случаю слова.

Привычным движением я взвёл курок и выстрелил почти в упор.

— БАХХ!!!

Лепаж хлопнул, меня окутало дымом. Ближайший колош будто споткнулся о невидимую верёвку и рухнул лицом в грязь; второй дёрнулся назад, и этим подарил нам целую секунду.

— Тащите раненого! — заорал я, выхватывая второй пистолет.

Передо мною из дождя и дыма выросла вторая индейская фигура. Быстро стреляю в него:

— БАХХ!

Все, выстрелов больше нет. Отвоевался Федя.

И тут сзади сквозь шум дождя и крики слышится хлюпающий звук множества шагов.

— Вашблагородие, тикайте! Мы их ужо сейчас ухайдакаем!

Это подоспели на помощь матросы с Невы.

Индейцы, увидев наставленные на них штыки, как-то резко отступили. Видимо, воевать один-на-один не входило в их планы.

В относительном порядке мы отступили к реке.

Она уже была другой. Воды прибыло, наверное, втрое, и с каждой минутой поток становился все полноводнее и быстрее. Мутная вода несла ветки, коряги, и целые стволы. А ведь мы не без труда перетащили здесь пушки даже в прошлый раз, пока она была еще ручейком!

Одна из пушек встала посреди потока, как упрямый пьяница у кабацкой двери. Проклятые маленькие корабельные колесики заклинило между валунами.

— Разом! — орал Повалишин. — Разом, сукины дети!

Матросы и промышленники навалились вместе. Не дожидаясь персонального приглашения, я схватил канат рядом с ними. Вода сносила с ног, и, хоть и казалась холоднее льда, тело под ее напором буквально горело. Кто-то упал, его поволокло течением. Еле поймали.

— Лейтенант. Надо колесо освободить! — заорал я Повалишину. — Лом давайте, или банник!

Наконец, они сообразили, что к чему. Один кадьякец нырнул к колесу, его выдернули за ворот. Пушка дрогнула, сдвинулась и пошла.

— Вот! — заорал я. — Даже эта дура поняла, — пора сваливать!

Баранов, раненый в руку, еле шел, но от помощи отказывался.

— Будьте милостивы, Александр Андреевич! — упрашивал его Кусков. — Позвольте, мы вас понесём. Вон, кровища-то хлещет по сю пору!

Тот отрицательно помотал головой в мокром нелепом парике.

— Господа, не ссорьтесь! — крикнул я. — Нести правителя будем по очереди. Как святыню!