Все недоуменно переглянулись. Похоже, такого зверя они не знали.
Рыжий подвинул мне китятину.
— Ежели юкола тверда, вот это пожуйте. Оно мягкое.
— После юколы вашей и приклад штуцера покажется мягким!
В общем, я ел, грел пальцы у костра, посматривал на крепость и лелеял одну мыслишку.
Вчера в суматохе был потерян один из Лепажей. Это было прям очень печально! Во-первых, лишний ствол в ближнем бою мог сыграть свою роль — точь-в-точь как вчера возле ворот крепости. Во-вторых, Лепажи — это всё-таки дуэльные пистолеты. Их должно быть два!
И тут-то меня начала точить мысль. Может сходить, поискать?
Глава 10
Нет, серьёзно. А чего бы не сходить?
Вряд ли после вчерашнего лютого ливня индейцы там очень уж сильно шарились. Сидят, наверно, в крепости и не жужжат. Конечно если я умудрился посеять пистолет прямо у ворот крепости — тогда всё. Пиши пропало. Но вдруг еще найдется?
Кусков нашёл мне проводника — тощего кадьякца с лицом человека, давно переставшего удивляться глупостям, творимым белыми людьми.
— Место знает, — отрекомендовал его промышленник. — Все окрестности знает, байдаркой править отменно умеет. Зовут Тыгак.
— Отлично. Только если я произнесу неправильно, чур пусть сразу не убивает!
Услышав мою идею, Архипыч схватился за голову:
— Да чтож это такое деется! Батюшка Фёдор Иваныч, ну зачем вам этот пистолет? С кем вы тут дуэли крутить собралися, а? С медведем?
А Ефимка сразу запросился пойти со мной.
— Вашсясьво, зачем вам самим по кустам шарить? Просто покажете, где в тот раз были, да и подождете, а я поищу!
Смотрю, парень молодой, весь горит энтузиазмом. Показать себя охота. Я приметно таким же был в его годы.
Таким же дураком.
— Ладно, с нами пойдёшь. Но геройствовать запрещаю: мы там уже наворочали по самое не балуйся… Короче, берем тебя на вакансию носильщика. Если начнёшь лезть, куда не надо — там и оставлю. А Лисянскому скажу, мол пал Ефим Сергунов смертью храбрых.
Ефимка судорожно кивнул.
— Понял.
Архипыч перекрестил его, потом меня, потом штуцер. Штуцер — особенно старательно.
— Батюшка, вы бы хоть раз с дурью вашей не лезли в пекло!
— Ты что, Захар Архипыч, какой нынче скучный? Может, завидуешь нам? А что, пойдем вместе: приманку из тебя сделаем, как в прошлый раз, на Тенерифе. Пойдешь?
Бедный лакей аж затрясся, так не по душе пришлись ему воспоминания о канарском приключении.
Архипыч возвел очи горе.
— Господи, спаси и помилуй! Ну за что мне граф такой шебутной достался? Не иначе, грехи тяжкие замаливаю!
Но больше к нам не приставал.
Идти решили утром. Я думал, мы прогуляемся примерно по тому же маршруту, каким шел на крепость наш неудачливый отряд. Но Тыгак удивил меня, подогнав ранним утром трехместный каяк. Частично жестами, частично словами он объяснил, что идти тем же путём опасно: надо будет подплыть с другой стороны