Нейта среди них не было.
Я достала из кармана телефон и нашла Нейта среди контактов.
— Возьми трубку, возьми, — взмолилась я, услышав гудок.
Он переключил меня на голосовую почту. А может, телефон был недоступен. Но что-то подсказывало: Нейт просто не хотел со мной разговаривать.
Я поднялась на крыльцо своего дома, чтобы лучше видеть, и окинула взглядом улицу, снова набрав его номер. Он опять не ответил.
Сердце сжалось, как скомканный листок бумаги. Я прогнала Нейта, когда должна была обнять и не отпускать. Я провалила первое настоящее испытание.
Серена вышла вслед за мной и раскрыла над моей головой зонтик. Мы простояли там полчаса, вглядываясь в лица прохожих. Сердце отказывалось признавать то, что умом я уже понимала.
Он ушел.
Глава двадцать девятая. Иззи Кабул, Афганистан Август 2021 года
Я сидела на диване и смотрела репортаж из Мазари-Шарифа на незнакомом языке. За спиной шумно спорили оперативники из команды Нейта.
— Иззи, вы проголодались? — спросил сержант Роуз.
С час назад они перестали называть меня мисс Астор.
Я покачала головой, не отрываясь от экрана. Где-то там была Серена.
— Эти заявки обработаны, можешь отнести их вниз, — обратился Нейт к сержанту Блэку и протянул ему стопку документов, которыми занимался лично в последний час.
— Я даже не понимаю, о чем они говорят, — прошептала я, прижимая к груди подушку.
— О, — сержант Роуз наклонился, — кажется, это дари. Я лучше знаю пушту. — Он глянул через плечо. — Грин!
— Нейт тоже говорит на пушту, — прошептала я и только потом опомнилась и вздрогнула: я забыла, что надо использовать позывной.
— Да, а еще на дари, фарси и французском. Может, успел выучить еще парочку языков. Он же не останавливается ни на секунду. — Роуз взглянул на меня. — И не волнуйтесь. Мы знаем его настоящее имя.
Нейт уселся слева, а я застыла, чтобы, не дай бог, случайно до него не дотронуться. Наш спор так ничем и не закончился. Мы просто резко его оборвали.
— Что они говорят? — спросила я.
— Меньше часа назад талибы прорвали оборону на подступах к Мазари-Шарифу и захватили город, — перевел Нейт. — Правительственные войска и ополчение отступили без боя.
Сержант Роуз выругался.
— Значит, афганское правительство теперь контролирует только Кабул и Джалалабад, — Нейт посмотрел на меня. — Зря ты это смотришь.
— Почему? Серена же там, она все это видит. Она как-то сказала, что, игнорируя обстоятельства, мы ничем не поможем людям, которые в этих обстоятельствах живут. — Я крепче сжала подушку. — И сейчас она все это проживает.
Дверь открылась. Вошел сержант Блэк и направился к столу, где сержант Грей устанавливал что-то вроде переговорного пункта.