Он в изнеможении рухнул на меня, но тут же перекатился набок и утянул меня за собой, обнял и посмотрел мне в глаза. В его взгляде читалось смятение и… решимость.
— Как ты? — спросила я и погладила его по щеке. Дыхание наконец восстановилось.
— Это я должен спросить. — Нейт улыбнулся.
Это была не усмешка. Не ухмылка. А настоящая улыбка, при виде которой мое сердце замерло.
— Лучше не бывает. — Я наклонилась и нежно его поцеловала. Глаза защипало от слез. Через несколько часов я буду сидеть в самолете, направляющемся в Штаты. — Не знаю, как буду жить без тебя, Нейт. Понимаю, ты не это хочешь сейчас услышать… Я пыталась. Правда. Но жить и существовать — разные вещи.
— Знаю. — Он поцелуем заставил меня замолчать. — Поверь, я знаю.
Я сглотнула застрявший в горле комок.
— И что мы будем делать?
Нейт запустил руку мне в волосы.
— Мы пойдем в душ, я еще пару раз доведу тебя до оргазма, а потом вернемся к делам.
Никаких обещаний. Никаких романтических клятв. Никаких планов на завтрашний день. Спустя десять лет мы вернулись к исходной точке.
Он сдержал слово и в душе вновь удовлетворил меня ртом, а потом прижал к скользкой от влаги плитке и вошел в меня с таким неистовством, будто желал остановить этот момент и думал, что это у него получится.
Но не успели мы завернуться в полотенца, как в дверь трижды постучали.
— Оставайся здесь, — сказал Нейт, поцеловал мои распухшие губы и вышел из ванной.
Я вытерла запотевшее зеркало и уставилась на отражение, которого не узнавала.
Щеки незнакомки раскраснелись, глаза сияли, на шее виднелись царапины от щетины Нейта. Такой я нравилась себе больше всего; такой я становилась только рядом с ним.
Дверь ванной открылась, и я похолодела, заметив, как поджаты его губы.
— В чем дело? — Я повернулась к нему, готовясь к худшему. — Что-то с Сереной?
Он покачал головой:
— Одевайся. Враг у ворот.
Я раскрыла рот:
— В Джелалабаде?
Он стиснул зубы:
— Нет. Джелалабад сдался, это произошло, когда мы спали. Они в Кабуле.
Будь все проклято.
Глава тридцатая. Натаниэль Кабул, Афганистан Август 2021 года
— Итого триста, — сказал Элстон, закрывая ход на крышу. Только что «чинук» эвакуировал из посольства еще пятьдесят человек.
За пределами зеленой зоны творился хаос, но и внутри было не лучше. В панике люди становились опасными, и, хотя эвакуация шла по плану, никто не мог предсказать, как отреагирует тот или иной человек, увидев джип под белым флагом[20] .
— И еще несколько тысяч осталось, — бросил я. Мы спускались по лестнице в полном боевом облачении. — Сколько у нас еще времени, как думаешь?