Дед как-то говорил, что пассаж уже не тот, что публика простая, что обыватели и мещане заполонили все. Что раньше здесь бывали в основном аристократы и богатые дельцы, первые богачи Российской Империи.

Я понимал, слыша подобное из уст деда, что это не снобизм, это, скорее,у деда приступы ностальгии по молодости.

Его охватывает ностальгия по тому времени, когда он был полон сил, планов, надежд. Когда ему было за что бороться, к чему стремиться. Если учесть мой реальный возраст, то я его очень понимаю. Сам пережил что-то подобное. В тот злосчастный вечер, когда меня провожали на пенсию, думал: вот и все, жизнь кончилась. Я хорошо помню то тоскливое состояние…

Тем не менее, пассаж оставался прежним: блестящие стеклянные галереи, лавки на любой вкус, товары со всего света. Я прошелся вдоль лавок, разглядывая витрины.

Что купить Насте? Чему она обрадуется? Конечно же, книге. Но в библиотеке в Рождествено книг столько, что хватит на три жизни. Читать — не перечитать.Платья? Без женщин делать такие покупки — деньги на ветер, это как минимум. Как максимум — обида или скандал.

Я остановился у ювелирной лавки. Банально. Тем более, Настя как-то не особо жаловала дорогие украшения. В чем-то она по-прежнему оставалась простой деревенской девушкой. Она больше обрадовалась бы простым бирюзовым бусам, чем кольцу с бриллиантами или ожерелью с рубинами или изумрудами. И уж носить бы точно не стала, особенно,услышав,сколько стоит украшение.Это мы уже проходили…

Остановил свой выбор на маленьких часиках «Картье Сантос».

— Это самая новая разработка мсье Луи Картье! — распинался приказчик, уже предвкушая барыш. — Господин Картье разрабатывал их для супруги своего лучшего друга Сантос Дюмона и, оцените, какое изящество у него получилось! — он открыл коробочку, обтянутую сафьяном, и протянул мне с легким поклоном.

Действительно,изящная работа. Часики маленькие, овальной формы, на легком ремешке из крокодиловой кожи. Насте точно понравится! Я отдал двадцать пять рублей, по этим временам бешеные деньги. Убрал покупку в карман сюртука, перехватил трость в другую руку и вышел из лавки.

Следующая остановка была в лавке с витиеватой надписью «Жоржъ Борманъ». Здесь глаза просто разбежались. Шоколадные конфеты разных сортов, в коробках и россыпью, жестяные банки с какао, пастила в картонных упаковках с яркими картинками. Как-то мы заходили сюда с Настей и она, никогда раньше не видевшая такого изобилия, кажется, на минуту перестала дышать, задохнувшись от восторга. Я улыбнулся, вспомнив об этом. Взял несколько видов самых дорогих конфет, по рубль пятьдесят: «Триумф», «Пажеские», и немного попроще — «Цыпочку» и Жмурку'. Так же купил карамель «Ясная поляна» — порадовать Глафиру Сергеевну. Она была большой поклонницей именно этих конфет.