— Дед! Стой! Нельзя туда! — кричу я во сне и тоже хочу спрыгнуть на снег.
Но Волчок вцепился в одежду и тянет меня назад, в сани. Я пытаюсь оттолкнуть его, он опрокидывает меня на солому, устилающую дно саней,и ставит лапу на грудь. Другой лапой бьет меня по лицу, ощутимо. Волкособ рычит, но сквозь рык слышу слова:
— Федор-ррр… Федор…
Среагировал быстро. Махнул рукой, ухватил чье-то запястье и вывернул. Сел на диване. И только потом открыл глаза.
— Фёдор Владимирович, побойтесь Бога! Руку, руку сломаете, — услышал я голос, ставший за эти годы почти родным.
— Анисим⁈ — сон слетел мгновенно. — Что с дедом? Иван Васильевич жив?
Анисим сморщился, по щекам побежали слезы, сквозь сжатые губы вырвались рыдания.
— Федя… да как теперь? Как мы без благодетеля нашего? — и он заплакал навзрыд.
Глава 8
Я услышал его слова, но не сразу понял, о чем именно он говорит. А потом будто кто стукнул в сердце — сильно, кулаком. Боль была быстрой, но такой острой, что на какой-то миг перестал дышать…
— Анисим, выйди, — попросил я, будто со стороны отметив, что голос стал будто чужим — глухим, низким. — Мне надо побыть одному.
Приказчик, не прекращая всхлипывать, вышел в соседнюю комнату. Я прижал ладони к лицу, по щекам потекли слезы. Иван Васильевич Рукавишников — чужой по сути человек здесь, в этом времени, стал мне родным. И тут же прошила мысль: «Настя»…
Я вытер слезы, встал и быстро вышел из комнаты.
Анисим рыдал, прислонившись лбом к стене.
— Ну хватит, хватит, — я обнял его, похлопал по спине, понимая, что сейчас любые слова будут лишними.
— Иван Васильевич в себя пришел… — зашептал он. — Бадмаев даже ничего не успел сделать,да и не надо было ничего делать. Сам глаза открыл и про тебя спрашивает, мол, где Федя? А я стою и не знаю, что ответить. Думаю, скажу — а ему хуже станет.Сказал. Не смог скрыть. Думал, ругаться будет, всегда ругается наш Иван Васильевич… — Анисим снова всхлипнул и поправился:
— … ругался.Ноне стал. Помолчал, нахмурился правда, но ничего не сказал — сразу-то. Только всех из комнаты попросил выйти, а сам велел бумагу дать и карандаш. Письмо написал, — Анисим сунул руку в карман и вытащил запечатанный конверт.
Я взял, но не спешил открывать.
— Дальше что было? — спросил приказчика.
— А дальше еще несколько писем написал, велел тут же доставить, — ответил Анисим. — Иван Васильевич прилег, уснул. Так спокойно спал, так ровно дышал. Ну я оставил с ним Глафиру Сергеевну… И Настя там же была, а сам отправился поручения выполнять. Лично доставил по адресам.Вернулся в Рождествено, а там уже Васька, чтоб его разорвало, прости Господи… Еще Ивана Васильевича земле не предали, а он уже наследство делит, — заикаясь от рыданий, сообщил Анисим. — Елена Ивановна у постели отца сидит, едва живая от горя, а этот… совсем стыд потерял. А Иван Васильевич преставился, как я с письмами уехал. Во сне. Не сразу даже поняли, что отошел… — его плечи снова мелко затряслись, всхлипы стали громче.