— Еще только июнь, — сказал владелец магазина. — Здесь у нас жаркая погода наступает только в начале июля. Тогда становится достаточно жарко. Но в моей хижине есть камин...

***

Бенсон позволил мужчине болтать. Пока он ждал, он смотрел в пыльное окно. Через несколько минут он увидел мужчину, идущего к магазину со стороны пристани. Мужчина был крупным и шатким, в старых брюках и свитере. Он шел, сгибая руки в локтях, как бывший борец.

— Можно мне воды попить? — спросил Бенсон.

— Конечно, конечно, — ответил владелец магазина. — Пройдите через дверь в заднюю часть. Я живу там. Вода есть в холодильнике, хорошая, холодная.

Бенсон пошел назад, оставив дверь приоткрытой. Крупный мужчина в старых брюках и свитере вошел.

— Доброе утро, — услышал Бенсон, как прощебетал владелец магазина. — Как дела на вашем маленьком старом островке сегодня утром? Или вы не живете на острове?

Мужчина пробурчал что-то неразборчивое.

— Что сказали? — спросил владелец магазина. — Материк?

— Я ничего не говорил, — проворчал мужчина в ответ. — Есть посылка для меня?

— Есть посылка для мистера Мердока. Она небольшая, но довольно тяжелая, с пометкой — хрупкое. Специальная доставка. Продавец усмехнулся. — Похоже, городские жители из Буффало не знают, что специальная доставка ничего не значит, когда приходится перевозить почту на лодке за четырнадцать миль.

— Дайте ее мне, — сказал мужчина. Наступила пауза. Затем, немного изменив голос, он сказал: — Мне нужно кое-что купить. Упакуйте все, что есть в этом списке.

Он заказал много вещей. Настолько много, что владелец магазина с удовлетворением сказал: — Должно быть, вас там немало, где вы остановились. В лагере?

— Нет, не в лагере. Просто у друзей, — нетерпеливо проворчал мужчина.

В задней комнате Бенсон прислонился к стене и дрожал, как будто его только что пробрал холод.

Человек по имени Мердок! Пакет с инсулином, который, несомненно, указывал на то, что Лоуренс Хикок, одна из жертв, находился на другом конце пути, пройденного этим человеком! А теперь — провизия для многих людей!

Это был конец охоты. Всего в нескольких милях отсюда находилось укрытие этой банды убийц, в лапы которой он попал той ночью в Буффало, когда проник на борт самолета.

Продукты для многих людей! Были ли его жена и дочь среди этих людей, всего в нескольких милях отсюда? Именно эта мысль на мгновение полностью вывела из себя Бенсона, человека из серого металла и холодного пламени. За закрытыми и дрожащими веками он видел лицо Алисии. Ее мягкие карие глаза, казалось, умоляли его поспешить ей на помощь. А рядом с ней была маленькая Элис.