— Спасибо, обязательно зайду, — с готовностью кивнул я.
Но со всем этим — что касается разговора в приемной — я сейчас слегка забегаю вперед. А первым делом по прибытии в Пэктусан я направился в комнату курьеров — надеясь закрыть наконец субботний вопрос с Паком. И так дело вон как уже затянулось из-за моего больничного! Пусть и без злого умысла, но товарища я подвел — значит, нужно было извиниться, это как минимум!
В нашем закутке, однако, я застал одного Ана — старшего курьера с самого утра уже куда-то срочно услали. Впрочем, по словам коллеги, недалеко и, видимо, ненадолго — «если, конечно, он там снова на очередь за сигаретами не наткнется». Это, если что, Ана слова, не мои.
Меня же коллега встретил тоже будто бы с насмешечкой:
— О, какие люди пожаловали! Сам товарищ второй секретарь, можно сказать!
— В смысле, второй секретарь? — нахмурился я.
— Так вчера же на собрании тебя на место Гу выдвинули! А сам он у нас — ответственным заделался!
Хм… Это что же получается: без меня меня женили? Нет, Мин, кончено, предупреждал…
Но выяснилось, что пока не все так жестко.
— Только потому, что тебя не было, вопрос и отложили, — продолжил Ан. — На следующую среду. Но дело, как я понимаю, решенное, так что поздравляю, товарищ Чон! Большим человеком стал… хорошенько оттоптавшись по пути на старом друге! — едко закончил он.
Самое обидное, что со стороны, наверное, все действительно так и выглядело: оттолкнулся от оступившегося товарища — и подпрыгнул повыше! И фиг же кому что теперь докажешь!
— Ни на ком я не оттаптывался, — все же пробубнил я. — Говорил же: стечение обстоятельств!
— Ага, удачное для тебя — и печальное для Пака! Ему, между прочим, в понедельник из положенных карточек только те, что на крупы, выдали — и то, кажется, половину обычной нормы! А ни на пиво, ни на сигареты он вообще и рваного талончика не получил! И это еще, говорят, товарищ Ли за него попросил, хотели вообще всего, кроме оклада, лишить!
Такой вот, получается, местный вариант «Чтоб ты жил на одну зарплату!» — только не для жуликов, а для проштрафившихся работяг…
На этом, собственно, я до поры с Аном расстался — и направился сперва к Сон, а затем, заручившись у нее необходимым пропуском, и к доктору У.
* * *
— Ну, что тут можно сказать… — задумчиво покачал головой «Весельчак», закончив меня осматривать и велев одеваться. — Отделали тебя, Чон, знатно — но, на удивление, заживает у тебя все очень и очень недурно. Так что сегодня еще отдохни, а с завтрашнего утра — давай-ка выходи на работу!
— Как скажете, доктор, — кивнул я.