Проклятье!
— Это здесь, на фиг, вообще какая Корея⁈ — вырвалось у меня прежде, чем я успел прикусить язык.
Вытаращивший глаза Пак решительно не нашелся, что на такое ответить, но вопрос, в общем-то был риторическим — я уже и сам все прекрасно понял.
Северная Корея. КНДР.
Вот это я, блин, попал!
А можно мне как-нибудь назад, в Москву, к идущим по пятам безжалостным киллерам?
3. Доктор У
Ну, Цой, ну, удружила! Одно слово — мудан!
Зато хоть стало наконец ясно, что за заноза не давала мне покоя в разговоре со старухой. С Кореей, как говорится, есть нюанс. Их, Корей, чтоб им пусто было, две! Южная, в которой «в прошлой жизни» я не раз уже бывал и при всей возможной азиатской специфике наверняка без особого труда сумел бы адаптироваться — особенно с учетом кругленькой суммы, предусмотрительно размазанной по секретным банковским счетам… И Северная, отгороженная от остального мира «железным занавесом» — за которым один черт знает, что происходит!
Как же я этот существенный момент упустил⁈
На самом деле понятно как. И дело даже не только в накопившейся усталости — хотя это, безусловно, тоже фактор. Просто в моей картине мира никакой такой Корейской Народно-Демократической Республики, по сути, не существовало! Нет, разумеется, я знал, что есть на свете такое государство — и даже время от времени натыкался в мусорном информационном потоке на очередную леденящую душу новость о нем…
Бр-р, а ведь теперь мне предстоит проверить правдивость тех воистину кафкианских историй на собственной шкуре! И если хотя бы половина из них окажется близкой к правде…
Уф-ф!..
Так вот, до сих пор реальное значение факта наличия на планете Северной Кореи было для меня околонулевым. Я работал в России, в Европе, в Китае, в Штатах. Отдыхал в Мексике, на Фиджи, на Ямайке. Через банки каких-нибудь захолустных Науру или Доминиканы ходили мои деньги… Но с КНДР я не соприкасался ни прямо, ни косвенно — и, видимо, в какой-то момент попросту вывел ее подсознательно за скобки любых серьезных рассуждений. И когда вдруг потребовалось учесть — банально прозевал. Ошибка непростительная, но, тем не менее, объяснимая.
Ладно, со мной понятно, но мудан-то могла бы хоть в полслова обмолвиться о таком нетривиальном варианте! Или тот же посредник — почему он никак не намекнул на возможность подобного оборота? Они оба не посчитали это важным? Или не хотели, чтобы я сорвался с крючка и отказался от выгодной для них сделки?
Кстати, хороший вопрос: а как бы я отреагировал? Развернулся бы и ушел навстречу убийцам? Вот уж не факт!.. Наверное, в итоге все равно бы согласился на все условия — но, может, заоблачную цену попробовал бы немного сбить… Ну и наверняка воспользовался бы немногим остававшимся в запасе временем, чтобы хоть как-то подготовиться к новым реалиям. По-быстрому вышел бы на кого-то, имеющего связи в Пхеньяне — наверняка же такие люди есть, не исключено, что даже среди моих былых деловых партнеров! Заручился бы какими-никакими явками, паролями, в конце концов, договорился о маршруте беспрепятственного выезда из страны…