Я подставил ей не руку — плечо.

Доспех выдержал, но главное — она оказалась ближе, чем рассчитывала. Я поймал её хвост локтем, прижал к стене и коротким движением — без магии — ударил клинком по шву, где металл переходил в органику. Там броня была тоньше, как и в прошлых боях.

Лезвие вошло на пару сантиметров.

Этого было мало, чтобы убить, но достаточно, чтобы она рефлекторно дёрнулась назад. И вот в этот момент я сделал единственное «лишнее» движение — дал по кромке клинка тонкий слой магии.

Разрез расширился, будто ткань порвали.

Тонкая змея рухнула на пол, извиваясь. Она ещё была жива, но уже не контролировала себя.

Я не добивал. Не потому, что жалко. Потому что времени нет. Пусть лежит, мешает своим.

«Стрелок» в этот момент плюнул снова — и я уже ждал. Отбил шип и сразу же шагнул вперёд, прямо на «стену».

Вторая змея встретила меня ударом тела, как тараном. Доспех принял, но меня вдавило в стену. Воздух снова выбило. Я почувствовал, как якорь откликается чуть позже, чем должен. Как будто он пытается догнать тело, а не вести его.

Плохо.

Очень плохо.

Я скользнул вдоль «стены», используя её же массив. Ударил клинком по пластине — без магии. Чисто чтобы отвлечь. Металл звякнул, отдал искрой, но не прорезался.

И в этот момент «стрелок» снова выстрелил.

Не в меня.

В свою же «стену».

Шип ударил в пластину, вошёл и… застрял. Пластина дёрнулась. На миг открылась щель.

Вот она.

Я втиснул клинок в щель и дал магию — коротко, точечно. Пластина треснула, как стекло. Под ней — органика. Живая, тёплая, вязкая.

Змея взревела. Да, именно так: не зашипела, не пискнула — издала низкий, неприятный звук, как будто в металлической трубе кто-то провёл железом.

Я не стал радоваться. Потому что в этот момент четвёртая, та, что была за спиной, наконец ударила.

Она не плюнула шипом. Она ударила хвостом в позвоночник — туда, где доспех плотнее всего, но и отдача уходит по оси тела.

Я почувствовал, как меня бросило вперёд. На секунду всё поплыло. В глазах — белые точки. В ушах — гул.

Я едва удержался на ногах.

И вот тут я понял: это не просто охрана. Это охранная система, которая учится на твоих движениях. Они не случайно атакуют «по очереди». Они рвут твой ритм. Они не дают якорю работать в полную.

Я выдохнул — медленно, чтобы не кашлянуть. Вдохнул. Якорь отозвался, но с задержкой. Как будто его кто-то держал за поводок.

— Всё понятно, — пробормотал я. — Вы не «змеи». Вы — чёртовы модули. И город вас переключает, как инструменты.

Ситуация была такой: «стена» ранена, но всё ещё держит проход. «стрелок» цел, четвёртая ударная цела, тонкая на полу мешает. И коридор всё ещё узкий. Ошибка — и меня либо загоняют в ловушку, либо просто ломают изнутри отдачей.