Я невольно активировал всё, что мог: щиты, сигнальные поля, барьеры от иллюзий и пару малозаметных защитных плетений. Паранойя? Может быть. Но обычно именно параноики доживают до старости.
Лабиринт дышал чем-то чужим, будто стены слышали и запоминали каждый шаг. Слишком много мест, где можно спрятаться, слишком много тупиков. В таком месте проще всего «случайно» оказаться под ударом — ловушка, завал, обвал магической сетки.
Я скользил вдоль стены, прислушиваясь к каждому звуку, ощущая, как энергетическое зрение выхватывает редкие блики магии. На полу уже заметны первые следы — чьи-то сапоги прошли здесь совсем недавно. И запах. Лёгкий, пряный, чужой.
— Ну давайте, — пробормотал я себе под нос. — Покажите, что за номер приготовили.
Впереди энергетический фон дрогнул, словно кто-то невидимой кистью провёл по холсту. Слой за слоем проявились тонкие линии — сплетение магии, замаскированное под естественные колебания энергии. Ловушка.
Глава 19
Я на ходу соткал иллюзию — плотную, почти осязаемую. Не копию себя, но нечто настолько похожее, что с десяти шагов никто не отличит. И добавил искажающее поле на себя самого, полностью скрывая присутствие для обычного восприятия.
Иллюзия уверенно пошла вперёд, и тут случился сюрприз даже для меня.
Она спокойно прошла прямо по активатору, даже не дёрнувшись, а магия ловушки осталась спящей.
— Интересно… — тихо подумал я, — выходит, для неё это просто шум на фоне.
С притаившегося в тени места я наблюдал, как троица убийц выходит после того, как моя иллюзия скрылась за поворотом.
— Это бред какой-то, — мрачно сказал главный, вглядываясь в место, где уже должен был сработать капкан. — Здесь же точно была ловушка.
— Может, проверим? — предложил один из младших, явно нервничая.
— Не надо, — вмешалась девушка. — Ловушка на месте. Проблема в цели. Не знаю как, но он сумел скрыть себя от системы активации.
Я едва сдержал смешок. Видеть, как они ломают голову над тем, что даже я сделал случайно, было чертовски приятно.
Убийцы переглянулись, и главный коротко бросил:
— Обгоняем. Пускай сам в ловушку лезет.
Они двинулись вперёд, но к своему удивлению обнаружили, что «Игорь» исчез. Иллюзия давно рассеялась, а реального меня в поле зрения и следа не было.
— Что за… — начал один из младших.
— Это лабиринт, — спокойно произнесла девушка. — Есть вероятность, что человека здесь вовсе не было.
Я хмыкнул. А ведь не глупа. Слишком наблюдательная — таких лучше выводить из игры первыми. Но правила есть правила: атаковать напрямую нельзя.
Ладно, обойдёмся без прямого контакта.