Накинул на себя невидимость, проверил искажающее поле. Тонкий звон в ушах сообщил, что всё работает.

Встал, огляделся. Тишина. Лабиринт встретил меня тем же полумраком и мягким свечением мха. До выхода… судя по карте в памяти, километров десять, если идти по прямой. Но прямых дорог здесь нет, а значит, впереди ещё куча сюрпризов.

Шагнул в первый коридор. Камень под ногами холодный, стены слегка влажные. Где-то далеко впереди что-то скреблось — или это ветер. Здесь никогда нельзя быть уверенным.

Я выдохнул и пошёл дальше. В этом месте торопиться — верный способ умереть.

Свернув за очередной поворот, я едва не врезался в гулкую стену звуков. Металл по камню, крики, ругань…

Наёмники.

И как я их раньше не услышал? Шумят, как стадо пьяных мамонтов. Пятеро, все в разном обвесе — от тяжёлых доспехов до лёгких курток с какими-то блестящими вставками. Сейчас они дружно месили здоровенного каменного голема. Тот держался, но явно проигрывал: один успевал отвлекать его на себя, двое били по ногам, ещё двое лупили в спину.

Я прислонился к стене, сливаясь с тенью.

Пусть повеселятся. Если справятся — будет коридор свободен, если нет — у меня будет минутка, чтобы тихо пройти мимо. В любом случае, лезть в замес без нужды — последнее, что мне сейчас нужно.

Голем взревел, камень заскрежетал. Похоже, исход схватки решится через пару минут. Я лишь поправил невидимость и начал потихоньку смещаться ближе к обходному коридору, чтобы проскользнуть, когда все будут слишком заняты друг другом.

Всё шло идеально… пока эта каменная туша не повернула голову прямо на меня.

— Чёрт… — выдохнул я, когда голем вырвал из стены валун и, не особо целясь, метнул его в мою сторону.

Я успел уйти с линии полёта, но снаряд всё равно задел плечо, отбросив меня к стене. Концентрация сорвалась — невидимость рассыпалась, как пыль.

Наёмники синхронно обернулись, и по лицам у них было видно — вот уж кто им сейчас точно не нужен.

— Да ты… как крыса, решил обойти голема за наш счёт?! — выкрикнул один в шлеме с рогами.

Я скривился и махнул рукой:

— Идите вы к чёрту.

Раз уж маскировка слетела, скрываться смысла нет. Сжал ладонь, наполняя её магией, и одним коротким словом-заклинанием сжал конструкцию голема в энергетической хватке. Камень затрещал, и через пару секунд громила уже осыпался на пол кучей песка, тихо шурша.

Повисла тишина.

Наёмники переглянулись, а я только хмыкнул и пошёл дальше, оставив их переваривать случившееся.

Я шёл быстрым шагом, стараясь не оглядываться, но прекрасно слышал за спиной глухие шаги и редкие перешёптывания. Наёмники.