Для такого места — уже немало.
— Ладно, — сказал я в пустоту. — Не скучай без меня.
Потом развернулся и пошёл вверх по тропе.
С мешком за спиной. С Ши Юэ, спрятанным под одеждой. С ворохом проблем, которые никуда не делись, а только сменили форму.
Фан Цзюнь всё ещё оставался угрозой. Просто теперь, прежде чем добраться до меня, ему придётся учитывать имя Му Цинлань. То есть, убить меня он может только двумя способами — послать самоубийцу, который убьет меня, а после будет казнен сам. Или же дождаться, пока я не окажусь там, где не будет свидетелей.
Других вариантов у него нет.
В мире бессмертных иногда и такое считается удачей.
Правда, совсем без приключений уйти я всё равно не смог.
— Наконец-то я тебя нашёл, Мин Хао! — донёсся сзади гневный голос.
— Наконец-то я тебя нашёл, Мин Хао!
Голос ударил в спину так резко, что я остановился почти сразу. Обернулся — и на короткое мгновение даже растерялся.
Управляющий Лу.
Вот уж кого я меньше всего ожидал увидеть на этой тропе.
За всё время в секте мы встречались по-настоящему только один раз: тогда он лениво бросил меня у подножия гор, даже не объяснив, где жить, что делать и как не сдохнуть в первые же сутки. После этого я пару раз замечал его издали и каждый раз благоразумно смотрел в другую сторону.
Теперь Лу стоял посреди тропы с таким лицом, будто я лично сжёг его дом, отравил любимую собаку и ещё посмел попросить расписку.
Я сразу почувствовал его Ци.
Третий уровень Концентрации Ци.
Не Фан Цзюнь, конечно. Но и не тот противник, с которым мне хотелось бы остаться один на один — тем более с мешком за спиной и Ши Юэ под одеждой.
Выглядел Лу скверно. Глаза налились кровью, волосы растрепались, одежда была мятой, будто он давно не спал или слишком долго метался по секте, собирая остатки собственной злости. Оба варианта ничего хорошего мне не обещали.
Я медленно поставил мешок на землю и сложил руки.
— Управляющий Лу. Не ожидал такой чести.
— Заткнись, — прорычал он.
Значит, разговор будет коротким.
Я быстро огляделся. Тропа пустая. Ни учеников, ни слуг, ни случайных свидетелей, которым вдруг захотелось прогуляться именно здесь. Над лесом сгущались тучи; если пойдёт дождь, он быстро смоет следы и заглушит любые звуки.
Место было выбрано слишком удачно для человека, который пришёл просто поговорить.
Лу шагнул ближе, и вместе с ним ко мне придвинулась его ярость. Не вспышка раздражения, не обида, а густая, успевшая настояться ненависть. Такую не выплёскивают сразу. Её прокручивают в голове часами, кормят собственными оправданиями, пока она не становится единственным понятным ответом на всё.