Но мой мозг, отточенный годами решения форс-мажоров, лихорадочно работал. Термостат. Точность полградуса. Водное вытеснение воздуха. Теоретически… это возможно.

— А пакоджет? — спросила я, уже не так уверенно. — Из чего вы его соберёте? Из дрели и миксера «Ветерок»?

— Не, тут сложнее, — он почесал затылок. — Пакоджет ваш зверь очень редкий. Но я нашёл в подвале старую советскую мороженицу. Промышленную. Тяжёлая, как грех, но мощная. Ножи я ей заточил так, что ими бриться можно. Текстуру вашу в пыль размолотит. Подойдёт?

Я молчала. Этот «таёжный медведь» и грубиян в грязной куртке… он не просто смеялся надо мной. Он «подготовился», паразит. Он пошёл, изучил, нашёл аналоги и предложил решение. Да, дикое и до абсурда смешные. Но решение.

— Вы… заточили ножи у мороженицы? — только и смогла спросить я.

— До бритвенной остроты, — подтвердил он. — Я ж говорил, у меня руки не для скуки. Ну так что, принимаем работу? Или будете дальше капризничать и требовать оксид азота? Азота, кстати, нет. Но у дяди Васи в гараже есть баллон с углекислотой для сварки. Подойдёт?

Представив, как я делаю эспуму из петрушки с помощью сварочного аппарата, я почувствовала, что грань реальности истончается.

— Не надо углекислоты, — быстро сказала я. — Обойдёмся без молекулярной пены. Пока что.

— Вот и славно, — Михаил хлопнул в ладоши, отряхивая с них невидимую пыль. — Договорились. Инкубатор и мороженицу я принесу через час. А вы пока… — он кивнул на мою натянутую струну с прищепками, — … тренируйте личный состав. А то Люся уже забыла, как дышать.

Михаил подмигнул мне ещё раз, развернулся и пошёл к выходу. У двери он остановился и обернулся.

— И, Марина Владимировна. Расслабьтесь немного. Морщины появятся. А вы женщина красивая, вам не идёт лицо налогового инспектора.

Дверь за ним захлопнулась, оставив после себя шлейф холодного воздуха и его наглой уверенности.

Я стояла посреди кухни, сжимая в руке маркер. Люся и тётя Валя смотрели на меня, ожидая реакции. Разнести всё здесь? Расплакаться? Уволиться?

Я посмотрела на бельевые прищепки, висящие на проволоке.

— Значит так, — мой голос прозвучал спокойно, хотя внутри всё кипело. — Люся. Первый чек. Тестовый прогон. Пиши: «Кофе. Чёрный. Без сахара. Срочно». И вешай на прищепку. Время пошло.

Люся схватила блокнот.

— А инкубатор… мы правда будем в нём готовить? — робко спросила она.

— Мы будем в нём творить историю, Люся, — я подошла к столу и взяла в руки нож. — Или мы сделаем из этого санатория гастрономическую легенду, или я убью завхоза. Одно из двух. Но скучно точно не будет.