К счастью, оставалось пройти совсем немного. Вот уже между деревьями мелькнула серая стена городских укреплений. Отлично! Теперь нужно найти место, где он оставил веревку. Алексей медленно шел вдоль высокой стены, вглядываясь в предрассветный сумрак.

Ага… Вот и его импровизированная лестница. Леша взялся за колючий конец пеньковой веревки и несколько раз с усилием дернул, проверяя на прочность. Кажется, все в порядке. Он еще раз внимательно обвел глазами утреннюю мглу, подпрыгнул и уцепился за веревку как можно выше. Ноги скользнули по стене…

Но тут раздался треск, и из кустов выскочила человеческая фигура. Леша невольно разжал пальцы и грохнулся на траву. Незнакомец бросился к нему, сжимая в руке копье. Прокатившись по земле, Алексей вскочил на ноги и отпрыгнул, увеличивая дистанцию до нападающего. Тот, видимо ощущая полное превосходство, остановился и захохотал, направив копье Леше в грудь. Алексей замер и несколько раз торопливо моргнул, пытаясь разглядеть врага. Сердце выпрыгивало из груди. Но в голове крутилась лишь одна мысль: «Пандора! Он подвел ее! Неужели все кончено и ее не спасти?»

Лешина рука скользнула к ножнам с кинжалом, но против копья кинжал бесполезен, даже может ускорить нападение.

Противник стоял, держа копье наизготовку, словно выжидая или наслаждаясь происходящим.

— Клянусь Зевсом, так и думал, что это был ты! — прошипел он сквозь зубы.

Алексей вздрогнул. Проклятье! Это же Алкивиад! Но как он сумел выследить его?

— Где мои письма? — резко спросил эллин.

Леша решил потянуть время.

— Как ты догнал меня? — спросил он с нарочитой растерянностью. Впрочем, особо притворяться не было необходимости: он действительно был напуган.

Алкивиад усмехнулся и снизошел до ответа:

— К счастью, мои слуги расторопны и сообразительны, а Деймос скачет как ветер. Мне нужно было лишь немного подумать, кто осмелился вторгнуться в мой дом и куда этот мерзавец мог уйти… Хорошо, что ты оставил здесь веревку… — Алкивиад мотнул головой, указывая на стену. — Она подсказала, где тебя найти, и теперь я знаю, что ты один.

Леша лихорадочно обшаривал поляну взглядом в бесплодной попытке найти какой-то выход.

— Где мои письма? — повторил Алкивиад и шагнул к Алексею. Его терпение кончилось.

Эллин махнул копьем. Пока еще не всерьез. Словно играя с безоружным противником. Леша отшатнулся и отступил. Нога за что-то зацепилась, и он, споткнувшись, неловко взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержался и упал.

Алкивиад самодовольно засмеялся.

Лешина рука нащупала на траве сломанную ветку. Похоже, он споткнулся именно об нее. Мизерный, но все же шанс… Хотя бы попробовать отвести ей первый удар.