Шеренги за его спиной пришли в движение смещаясь вправо. Брасид до боли стиснул зубы, тряхнул гудящей от боли головой и стал ждать.

…

На это раз афиняне не стали атаковать спартанцев в лоб. Всадники пронеслись вдоль ощетинившихся копьями спартанских гоплитов, пытаясь достать спрятавшихся за щитами воинов своими копьями. Алкивиад, мчавшийся в первых рядах, досадливо морщился, вспоминая совет Алексиуса максимально удлинить древко. В тот момент Алкивиад отмахнулся от этого предложения, опасаясь, что всаднику будет трудно управиться с длинённым копьем. Но похоже, что проклятый раб очередной раз оказался прав. С таким оружием, идя по касательной, вдоль спартанской шеренги, можно было бы насаживать спартанские головы на острие, как куропаток на вертел. Но в это раз вертел оказался слишком короток. Ничего… Правый фланг пелопоннесцев полностью дезориентирован. Они здесь сделали все, что могли. Пора переходить к центру.

Обойдя спартанские шеренги, афинская конница сбавила ход и рассыпалась, разворачиваясь в ширину, заполняя собой все пространство. Привстав на стременах, Алкивиад хорошо видел главные силы спартанцев. Они рассекли афинское войско в центре и прижали отбивающихся из последних сил гоплитов к Акарнийским воротам. Ну что-же, попались! Алкивиад поднял голову и издал боевой клич: «Алале!».

— Алале! — громкое эхо прокатилось по афинским рядам.

Алкивиад опустил тяжелое копье и пустил коня в галоп.

5

Да. Афиняне всегда славились своей подлостью и коварством. Архидам видел, какой урон нанес союзникам их внезапный обстрел. Хвала богам, что спартанцы — воины, а не сборище гончаров и кожевников, которых легко можно напугать такими трюками. Останавливаться было нельзя. Хотя это и привело к разрыву шеренги. Наоборот нужно атаковать! Басилевс сделал знак, и флейтист заиграл Касторов напев.

— Вперед!

Казалось, что от поступи спартанской фаланги дрожит земля.

— Бегом!

Гоплиты ускорили шаг и перешли на бег. А вот и афинские свиньи — трусливо жмутся и отступают.

— Лакедемон!

Удар. Скрежет копья по медному щиту. Стоны и крики. Афиняне дрогнули. Арихадом ловко парировал щитом выпад вражеского гоплита и сладостно воткнул копье в его живот. Вот в рядах пятящихся афинян образовался разрыв, и спартанские воины ринулись туда, словно могучий поток размывает хлипкую плотину.

— Вперед!

…

Кровь струилась по запястью. Кто-то все-таки сумел достать его. Ничего… Это царапина. Архидам остановился, переводя дух. Хвала Аресу. Сегодня бог войны получил достойную жертву. Афинские солдаты со всех ног бежали к городской стене в тщетной надежде найти там защиту. Теперь их уже ничего не спасет… Но торопиться нельзя. Прежде чем приблизиться к стенам нужно восстановить строй…