— Нет, нет… Клянусь… эээ… Гермесом Эрмунием!

— Значит, все здоровы? — вкрадчиво уточнил Небр. Он уже понял, что сегодня для него выдался удачный день, и теперь аккуратно пытался подтолкнуть Феагента к нужному решению. — Позволь мне осмотреть твоих людей.

— Да-да, разумеется… — растерянно кивнул капитан.

Они подошли к матросам. Те вскочили и выстроились в ряд, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и подбадривая друг друга солеными шуточками. Сидевший в отдалении матрос тоже поднялся, но его перекосило. Он побледнел и схватился за леер.

Небр для проформы задал матросам несколько вопросов, но они были здоровы, как молодые бычки. Затем повернулся к тому, который выглядел неважно.

Капитан тут же оказался рядом, сжимая в руках кувшин:

— Уважаемый, не желаешь ли немного подкрепиться и утолить жажду? Я привез отличное хиосское вино. Такого ты не сыщешь во всей Аттике!

Лекарь благожелательно кивнул, принимая кубок.

— И еще гитийский сыр…

Небр отщипнул кусочек.

— Хм… — он сделал большой глоток. — Весьма недурно… Но все же меня беспокоит вид этого молодца…

— Ох, клянусь Зевсом, это пустяки. Съел утром какой-то тухлятины. Да в море укачало, вот и мутит немного… — торопливо бормотал капитан.

— Очень жаль… уважаемый… Но на этот счет у меня есть строгий приказ. Я не могу выпустить вас в город. Вам придется провести тридцать дней в Фалерской гавани. Там уже подготовили место…

— Тридцать дней?! — невольно вскрикнул Феаген. — Клянусь Гермесом, это разорит меня! Да я лучше подниму парус и уйду из Афин! Продам наше зерно в Коринф или в Мегары!

— Как тебе угодно… Но учти, что тогда ты больше никогда не сможешь войти в Пирей… и в любую другую гавань городов Делосского союза… — Небр сделал многозначительную паузу.

— Но… — неуверенно начал Феаген, — может, есть какой-то способ… Ну, как-то решить все это… Без того, чтоб запирать нас на месяц в какой-то дыре… Через десять дней, не позже, мне нужно выходить в море, чтобы успеть сделать еще один рейс…

— А что тут можно придумать? — лекарь с нарочитым недоумением посмотрел на капитана.

Тот взял лекаря за локоть и отвел в сторону, затем покосился на своих матросов, на стражников на берегу, которые удачно стояли, повернувшись к ним спиной… Вздохнул, нагнулся к Небру и начал что-то нашептывать ему на ухо.

2

У Леши кружилась голова — то ли от неимоверной усталости, то ли от близости Пандоры, идущей рядом. Было невозможно вообразить, на что ей пришлось пойти ради его спасения. Уже который раз… Быть может, это действительно судьба или воля богов? Кому же следует принести жертву? Или боги тут ни при чем и мы сами создаем свое будущее? Боги рождаются через нас, а точнее в нас самих, когда мы осмеливаемся совершить невозможное… Ему хотелось поделиться этой мыслью с Пандорой, но сил на разговор уже не было. Он лишь коснулся ее руки и прошептал: «Я люблю тебя». В ответ она пожала его ладонь и улыбнулась.