Что это вообще было?

Плечо пульсировало тупой болью, из ссадин на рёбрах сочилась кровь, а ладони горели так, будто их ошпарили кипятком. Но я был жив, и это само по себе казалось удивительным.

Спрятал удочку обратно в слот. Хорошенько осмотрел себя, не найдя ничего критичного вызвал интерфейс.

Хм. А вот это интересно.

Рядом со слотом «Глубоководного Ныряльщика» иконка укрепления мигала новыми цифрами: двадцать процентов вместо прежних тринадцати. За те несколько секунд, что я барахтался в этой фиолетовой мясорубке, показатель вырос почти вдвое.

Получается, выброс давления, который чуть не прикончил меня, одновременно закалил тело сильнее, чем два дня методичных погружений. Занятно, если бы я продержался там подольше, цифры могли скакнуть ещё выше. Хотя нет, оглянулся на каменные пики.

В моём случае подольше означало бы уже «труп», а это не самый выгодный обмен.

Ладно, хватит философствовать. Что делать дальше?

Огляделся по сторонам и увидел, что стены тоннеля девственно чисты. Ни единой водоросли, или моллюска. Облако содрало всё подчистую, будто гигантский пылесос прошёлся по коридору, а раз оно пришло снизу, там сейчас такая же пустота.

Перевёл взгляд вверх, куда унеслись вьюны.

С их бешеной скоростью они наверняка успели сбежать в верхний грот, а то и выпрыгнуть за пределы грота и попасть в большое озеро. Думаю этим хитрецам хватит мозгов провернуть такой финт. Если так, то на верху меня ждёт лишь пустота и попытки собрать остатки водорослей, что не уничтожила фиолетовая дымка.

Я посмотрел вниз, в тёмный зев тоннеля.

Да, там сейчас пусто и опасно. Однако именно оттуда исходила вся эта чудовищная духовная сила, которая питала водоросли и откармливала вьюнов до состояния жирных поросят. Сокровище находится где-то там.

Если оно до сих пор цело, то вся эта потеря ресурсов ничего не значит.

А вьюны никуда не денутся, не смогу поймать в гроте, так выловлю из озера. Думаю, мне найдется на что их к себе приманить. Но сейчас у меня есть прекрасная возможность исследовать глубину сразу после выброса, пока всё затихло. Кто знает, сколько нужно этой фиолетовой хтони на перезарядку и когда она рванёт в следующий раз?

Решено, оттолкнулся от стены и поплыл глубже.

Как я и предполагал стены здесь были голыми. Ни единого бордового листа или серебристой нити, только скользкий камень да потёки какой-то мути. Облако поработало на славу, оставив после себя стерильную чистоту и практически полные сумерки.

Двести пятьдесят метров. Двести семьдесят.

Давление нарастало с каждым метром, но после того безумного пресса в облаке нынешнее давление казалось почти комфортным, как массаж после переезда грузовиком. Иконка укрепления в интерфейсе продолжала ползти вверх. Тело адаптировалось с пугающей скоростью.