Тридцать метров. Сорок.

Тело работало как хорошо отлаженный механизм, усиленное навыком и отточенное днями изнурительных подводных тренировок. Прыжок, уклон, перекат, снова прыжок. Я с легкостью скользил между столбами пламени, как повар между горячими станциями в час пик, просчитывая тайминг на лету. Где обычный человек сгорел бы или был раздавлен, я находил щели, паузы и мгновения безопасности.

Пятьдесят метров.

Узкий коридор между двумя рядами трещин. Пламя било с обеих сторон, оставляя проход шириной в полметра. Я сгруппировался и нырнул вперёд, скользя на боку по раскалённым камням, протискиваясь между огненными стенами. Жар опалил волосы на руках, но я уже вылетел с другой стороны и вскочил на ноги.

Шестьдесят метров позади. Ещё сорок до цели.

— Хрю-хрю! В первый раз вижу такого упрямого сектанта, — донёсся издалека визгливый голос поросёнка. — Но мерзавцам вроде тебя всё-равно не видать наследия великого Броулстара!

Пол передо мной содрогнулся.

Трещина пошла не точечно, как раньше, а линией. Длинной и ровной линией во всю ширину пещеры, надёжно перегораживая мне путь.

Я резко затормозил, чуть не влетев с разбега в вырвавшуюся оттуда стену пламени.

Твою же…

Она была совсем не похожа на предыдущие столбы пламени. Сейчас это была сплошная завеса фиолетового огня от пола до потолка, метра полтора в ширину, и ни единого просвета. Жар от неё шёл такой, что кожа на лице стянулась, словно от солнечного ожога.

Огляделся по сторонам. Справа стена пещеры, слева стена пещеры. Никаких обходных путей.

— Праведное пламя Фиолетовой Бездны! — торжествующе взвизгнул поросёнок откуда-то из-за огненной завесы. — Оно сжигает нечестивцев дотла! Хрю-хрю-хрю! Демонические культиваторы, члены тёмных сект — все они превращаются в пепел! Давай, сектант, выбирай: прожариться до корочки или стать фаршем под камнями!

Стена пламени качнулась в мою сторону и начала медленно расширяться, потому что трещина в полу ползла ко мне, извергая всё больше огня.

Я отступил на шаг. Потом ещё на один.

Обернулся назад и замер.

У выхода громоздилась гора обломков. Огромный кусок свода, рухнувший, пока я преодолевал полосу препятствий, наглухо перекрыл тоннель. Пробраться наружу не было никакой возможности.

Путь назад перекрыт. Впереди надвигалась стена огня, вокруг продолжали бить фиолетовые гейзеры, а сверху с грохотом падали каменные глыбы.

Между молотом и наковальней.

Неужели всё? Неужели я сдохну здесь, в трёхстах метрах под землёй, ради развлечения летающей свиньи?

Нет. Должно же быть хоть какое-то решение.

Поросёнок сказал, что это испытание. А у любого испытания должен быть способ его пройти, иначе это казнь, а не тест. Вот только какой способ?