Возвращения сокола не последовало. Вместо него из тумана на берег выступила конница. Всадников было не меньше двадцати. Все, как на подбор, крупные ребята в лёгких доспехах и круглых шлемах, закрывающих переносицы.

Сантьяго встретил их без малейшего смущения. Предводитель всадников, нисколько не беспокоясь, что копыта коня увязали в песке, внимательно осмотрел пленников, глядя каждому в глаза.

— Русские люди? — спросил он.

У Рима чуть кольнуло на сердце, когда он услышал родную речь. Слова звучали несколько непривычно, но понять вполне было можно.

— Русские, — сказал он.

— Кто главный?

— Я, — ответил Рим.

— Как тебя зовут, человече?

— Андрей, — ответил Рим, и словно перестал дышать. Надо же, как просто оказалось в этих краях назваться настоящим именем.

— Вы воины?

— Да, — твёрдо ответил Разумовский.

Всадник перевел взгляд на Сантьяго и спросил:

— Откуда эти будут захвачены?

— У датского королевства, — соврал купец на максимально ломаном русском, не моргнув глазом. — Не знаем, что с ними делать. Вот, решили привезти. Забирайте.

— Забираем, — сказал всадник. И, повернувшись к своим людям, трижды махнул копьём.

Из тумана послышался цокот новых копыт и скрип колес. На берег медленно выехала телега, гружёная людьми. Они торопливо сокакивали оттуда, и их толпой повели на корабль.

Рим с любопытством осмотрел свою смену: люди с телеги не были похожи на пленников. Одеты одинаково просто, хотя у каждого при себе была котомка или узелок. Похоже, не получит Сантьяго здесь золота. Вместо этого он обменял одних невольников на других.

На корабле пришедшим начали задавать какие-то вопросы. Но в этом бормотании Рим не смог разобрать ни слова. Ему стало дико любопытно, что же это за люди такие. Если и рабы, то явно не простые. Получается, русские с испанцами ведут работорговлю в обе стороны? И они готовы принять незнакомцев типа Рима и остальных просто за русскую речь? Либо чтобы освободить, либо для использования на других работах.

Последнее вряд ли, потому что никто не знает, на что способны пленники с корабля. Хотя за них не глядя, отдают своих людей. Это всё было очень странно. И Рим пообещал себе, что как можно скорее в этом разберётся.

— Благодарю вас! — слащаво сказал Сантьяго, отвешивая поклон до земли. — Король Испании приносит свои глубочайшие…

— Скройся с глаз моих! — гневно потребовал всадник, и Сантьяго с поклонами попятился на борт.

Корабль отчалил быстрее, чем пришёл. Никто не озаботился возобновить запасы воды и провианта. Или хотя бы размяться на берегу. А ведь плыли сюда долго. То ли Сантьяго найдёт себе еще какую-нибудь пристань, более дружелюбную, то ли он действительно получил то, зачем сюда плыл. А именно — людей с телеги.