— Он что, в натуре поет? — поднял бровь Кот.
— Лишь бы не похоронный марш, — подсказал Рим, кладя руку на пистолет на поясе под одеждой.
Дзю прошел мимо лошадей, не обращая внимания на конюхов. Те, побросав дела, подозрительно уставились ему в спину.
Стража перед воротами перегородила путь. Продолжая разглагольствовать, Дзю подобрался к ним и передал одному из стражников лист бумаги с рецептом варенья из опунции на русском языке. Один из стражников развернул незапечатанное послание и уставился на непонятный текст…
Дзю как-то лениво, не торопясь, плавным вытянул нож из ножен…
Одно движение, второе — и у ворот легли два мёртвых испанских бойца. Каждый из конюхов, топтавшихся ближе к лесу, уже валялся, получив свою стрелу.
— Атака, — скомандовал Рим, и Бен заорал громко, на всю чащу.
Глава 14
Адреналин в крови мигом подскочил. Выхватывая одной рукой оружие, а другой — боевой нож, Рим рванул вперёд, борясь с внутренним желанием возглавить толпу. Ситуация была не та, чтобы геройствовать, но и прикрываться англичанами ему не хотелось. Все нутро противилось этому. Однако следовало смириться. Это был чужой бой. И лишь Рим чувствовал себя ответственным за всё, что происходит.
Это была последняя посторонняя мысль, которую он позволил себе за время короткой перебежки. Дальше зрение сузилось до привычного туннеля — и сразу же расширилось, подмечая всё. Высоту стен, ширину рва — теперь уже бесполезного…
Бесполезного, потому что через ров был опущен мост, на котором, собственно, и топтались две лошади. У одного недобитого конюха хватило сил взять себя в руки и он, придерживая стрелу в руке, гарцанул вдоль рва в западные леса, он неуклюже споткнулся и упал, пронзительно взвизгнув… Второй так остался мирно лежать, глядя в небо тускнеющими глазами.
Задержка стоила бегуну жизни. От толпы ополченцев отделился детина с огромным деревянным молотом и мощным ударом размозжил голову несчастному конюху.
Рим мысленно отметил это как потеря среди мирняка. Ему стало противно. Но законы войны были написаны кровью задолго до того как были изобретены кувалды. Собственно, он и сам был продукцией таких вот законов.
— Атас! — заорал Дзю, пробегая по мосту через ров навстречу толпе.
И вовремя. Через раскрытые двери наружу вырвались стражники замка. Судя по одежде, среди них не было ни единого испанца. Если, конечно, культуры к этому времени не перемешались настолько, чтобы и снарягу общую таскать. Тем более, что там в снаряге этой? Кольчужные доспехи убогой работы, и не более того.
Хотя вряд ли, конечно, передовые и прогрессивные испанцы позволят просто так срисовать у себя дизайн и элементы брони. Так что истинные враги будут где-то внутри Шеффилда.