— А что, нельзя?

— Да нет, почему, дело твое, — Карпухин выпустил тонкую струйку дыма. — Главное, чтобы у вас до дуэли дело не дошло, а все остальное я как-нибудь переживу. А то оправдывайся потом перед Ставкой.

— Что за дикость? — искренне удивился экспат. — Какие сейчас могут быть дуэли?

— Не скажи, — грустно улыбнулся контрразведчик. — С тех пор, как вернули офицерские звания и погоны в среде командиров кое-где поползли старорежимные замашки. Нет-нет, а всплывают позорные случаи барства, рукоприкладства в отношении рядовых бойцов, никому не нужное гусарство, дуэли и прочая подобная муть. Мы, конечно, стараемся выжигать каленым железом эту заразу, да, вот беда, не всегда успеваем. Вон, на прошлой неделе, в истребительном полку — здесь, в Липецке, капитан со старшим лейтенантом из-за официантки стрелялись. Между прочим, недалеко совсем, в тутошнем лесочке.

— И как? — невольно заинтересовался Дивин. — Чем все закончилось?

— Одного кретина на кладбище свезли сразу, — скучным голосом произнес Дмитрий Вячеславович, — а второго сейчас врачи в госпитале пытаются спасти. Уже две сложнейших операции провели. Но, боюсь, тоже не жилец. А самое обидное знаешь что? Оба хорошие летчики. Награды имеют, немцев сбитых на счету. И вот так глупо распрощаться с жизнью из-за какой-то вертихвостки. Я узнавал, она с начальником продуктового склада живет, а этим дуракам просто голову морочила. Развлекалась.

— Бред какой-то! — Григорий недоверчиво помотал головой. — Придумываете, небось?

— Если бы, — тяжело вздохнул Карпухин. — Если бы. Знаешь, мне тут на полном серьезе предлагали к твоему приезду тебе денщика подобрать. Посмекалистей и порасторопнее. Негоже, мол, дважды Герою без денщика.

— Это еще зачем? — обалдел Дивин.

— Форму гладить, сапоги чистить, за продуктами и водкой в лавку военторговскую бегать, — криво улыбнулся Дмитрий Вячеславович. — Да мало ли, чем можно озадачить закрепленного за тобой бойца? О, кстати, вон там не твое чудовище меховое идет?

— Шварц, — безошибочно определил экспат, поглядев в ту сторону, куда указывал контрразведчик. Кот неторопливо шествовал по узенькой дорожке средь сугробов, гордо задрав пушистый хвост. — Выдрыхся, из комнаты через окно выбрался и пошел меня искать.

— Мне кажется, или он еще больше вырос? — осведомился с интересом майор. — По габаритам скоро рысь догонит. Смотри, как бы его часовые ненароком не пристрелили. Вымахнет такая зверюга из темноты, караульный с испугу в него весь диск высадит.

— Так еще попасть надо, — усмехнулся Дивин. — Или вы думаете, что Шварц дурнее паровоза и будет из себя мишень изображать? Хрена лысого!