– Так ведь люди безвинные гибнут, – вздохнула василиса, не сводя взгляда с ворона. – Вон сколько людей загубил по вашей воле!
– Не в нашем посаде и ладно, – заметил ворон. – А ты, я вижу, девка, бойкая… Ладно, пор-р-ра мне!
И он полетел обратно. Василиса высунула из оконца, глядя как гостей встречают. Василиса в черном даже не подняла на нее глаза, въезжая в княжеский терем через ворота.
– Он твой брат? – спросила василиса, глядя на филина. Тот молчал, задумавшись.
– Да, – заметил он, сощурив глаза. – Не к добру, ой, не к добру!
Глава 25. Битва за посад
– Кто же вы такие? – спросила василиса, отпрянув от окна, слыша, как князь идет гостей встречать. Но филин вопрос пропустил мимо ушей.
– Здравия вам, гости дорогие, – послышался радостный голос Всеволода. Он стоял, раскинув руки, приветствуя немолодого князя, рядом с которым шла мрачная василиса.
– Василиса Черная, – заметил филин, а та на мгновенье остановила на них взгляд. – Вот она… Слыхала про нее?
– Нет, не слыхала, – прошептала василиса, поглядывая на филина. На плече у Черной Василисы сидел ворон.
– Так я расскажу, – усмехнулся филин, пока князья обменивались любезностями. – Была она такой же, как ты… Только в отличие от тебя в одной деревне осела. Чуть замуж не вышла. Призвал князь в дружину ее милого. Она хотела морок кинуть, чтобы спрятать, так он отказался. Сказал, что князь доблестным воинам хорошую деньгу платит… Черный Посад с Белым Посадом воевать надумали, вот и собирали всех с соседних деревень. Ушел. А однажды вышла она на крыльцо, а ей под ноги рука упала. Глянула она на нее, а на ней перстенечек знакомый. И ворон на ветке сидит: «Помер жених твой… Лежит несхороненный на поляне…». Так они с вороном и спелись!
Василиса смотрела на василису в черном. Та выглядела так сурово, что к ней ни с разговором, ни с приветствием не подойдешь. А надо бы. Василиса все-таки. В одной избе Ягиня растила.
– Чем богаты, тем и рады, – приветливо заметил Всеволод. – Для гостей дорогих ничего не жалко!
– Благодарствую, – кивнул старый князь Зеленого Посада, пока челядь бегала вокруг.
И тут до Всеволода дошло, что что-то не так.
– И что ж это вы с василисой явились? – спросил он, усаживая гостя подле себя.
– Так дороги нынче опасные, – произнес князь Зеленого Посада.
Седина уже серебрилась на его голове и в бороде. Лицо его было бледным, худым, а сам он в роскошном княжеском одеянии казался кощеем каким-то! Темные круги под глазами, тонкие узловатые пальцы, унизанные перстнями, – все это говорило о том, что скоро придет срок, и Зеленому Посаду новый князь понадобится.