– Есть охота, – вздохнула василиса. Она осмотрелась и увидала целую поляну ягод. Одна ягодка была краше другой, сочные красивые, похожие на землянику.
Василиса рвала ягоды, засовывая их себе в рот. Пальцы слипались от сладкого сока, а она облизывала губы, срывая покрытые росой ягодки.
– Гляди, кто к нам идет! – усмехнулся филин. Василиса глянула на череп, глаза которого засветились ярким светом.
Василиса подняла голову, видя маленького неряшливого старичка с огромной головой. Вся одежа у него была в заплатах, латанная – перелатанная.
– Ой, кошель потерял! Не видала ли ты девица- красная, кошель мой? Покрутись, поищи! – жалобно произнес старичок. Только глаза были лукавыми, а прищур хитрым.
Глава 18. Боли-бошка
– Как там говориться? Когда я ем, я глух и нем! – усмехнулся филин, пока василиса облизывала губы, хватаясь за отставленный посох.
Старичок вился вокруг нее, то охал, то ахал, то за сердце хватался. Выглядел он так, словно нищий. Или отшельник какой-то.
– Да погодь! – буркнул филин. – Ешь быстрее. А то не отстанет!
– Ой, девица – красная! Не стоишь ли ты на кошеле моем! – послышался скрипучий старческий голосок. Был он жалобным и приветливым.
Василиса сжала посох покрепче. Знала она, кто это такой. Стоило только грибы заприметить или ягоды, так всюду он появляется.
– Подойди сюда, дедушка, – ласково заметил филин, сощурившись. – Я быстро твой кошель найду! У меня глаз, как у собаки. И нюх, как у орла.
– Не посмотришь ли ты девица – красная по сторонам. Может, кошель мой заприметишь. А то слаб я стал глазами, – причитал старичок, косясь на посох. Посох засветился, словно предупреждая.
– Так, извини, головокружительный мужик, но место на василисе уже занято. Я его застолбил! А петельку себе на шею накинуть можешь! А то знаю я тебя, вскочишь на спину, петельку накинешь, – гадким голосом филин. – Может, я накину и по лесу повожу, а? А что! Я могу! Так что проваливай отсюда Боли – Бошка! А то башка болеть будет у тебя. Я это быстро организую! А ты ешь быстрее!
– Ой, а кто тут голос подал! – взвинтился старичок, забыв про свой кошель. – Птах какой выискался! Говорливый!
– Смотри, с кем разговариваешь! – неожиданно страшным голосом произнес филин, а старичок округлил глаза и попятился.
Через мгновенье он исчез. Василиса испуганно посмотрела на филина, но тот тут же прокашлялся.
И вроде бы безобидным кажется, а на деле еще как обидеть может. Как расстелится поляна ягодная или грибная, как присядешь собирать, так он тут как тут вьется. Про кошель свой спрашивает. А как начнешь искать кошель, как примешься кругами бегать, так сразу вскочит он на тебя и душить начнет. До смерти редко душит, а вот потом голова болеть будет так, что до дома не дойдешь.