— Господин Бабай Сархан, я полагаю? — спросила она официальным тоном. — У вас полчаса до встречи с наместником. Можете подождать в лаунже.

Я осмотрел ее с головы до ног, оценив аккуратную грудь эдак второго размера, узкую талию и длинные ножки. Но воспринять ее как женщину все-таки не смог. Тьфу, не человек, а сплошная функция!

— А лаунж — это где? — спросил я, жутким усилием воли подавляя желание то ли зевнуть во все горло, то ли плюнуть под ноги, то ли сделать ей какой-нибудь сальный комплимент, чтобы только вывести ее на живую реакцию.

— В приемной. Пройдемте. А вы можете удалиться, господа подьячие, более в вашем участии нет необходимости…

Обернувшись к сыскарям, я растерянно пожал плечами:

— Спасибо, господа. Отправьте весточку обервахмистру Скворешне, что я не сбежал, а по делу…

— Отправим! Всего хорошего, господин Сархан! — Они переглянулись. — Но мы надолго не прощаемся. Посадим вас на поезд, так и знайте!

— Ага, ага! — И я заторопился за девушкой в белом.

Как бишь ее там? Я понятия не имел, как ее зовут, может, эти люди будущего по вайфаю именами-фамилиями обмениваются напрямую из мозга в мозг или сквозь свои очки видят над головой друг у друга там количество хитпоинтов, уровень и профессию, но я-то был динозавром из дикой Хтони и потому все искал возможности познакомиться. Без всякой задней или передней мысли, просто — нравилось мне, когда со мной на личном уровне общаются, а не сквозь призму функции.

И наконец я увидел шанс. Точнее, не шанс, а…

— А-хм! — Перед началом неформального общения мне пришлось прочистить горло, становясь на движущуюся часть пола. — Простите, не знаю, как вас по имени-отчеству…

— Диана, — не поворачивая головы, ответила Диана.

Она-то прекрасно знала, как управляться со всеми этими футуристическими штуковинами, которыми был битком набит Воронцовский дворец, чувствовала себя тут как рыба в воде. А я боялся, как бы не ляснуться башкой о какой-нибудь технологичный канделябр или не задеть плечом угол стены, который огибала ползучая дорожка. Как это вообще было возможно — двигаться почти под прямым углом? Как был устроен этот сраный пол? Но пол — это полбеды. Суть вопроса заключалась в другом.

— Диана, у вас на попе нитка. Красная, — как можно более житейским тоном проговорил я. — Хотите — я сниму?

Видимо, это было последнее, что она ожидала услышать от урука, и потому резко обернулась и возмущенно фыркнула:

— Вот еще! Я са… — Мы как раз проезжали тот самый поворот, так что она все-таки потеряла равновесие и чуть не брякнулась с движущейся ленты, замахав всеми конечностями, и мне пришлось поймать ее самым нелепым образом и вместе с пищащей Дианой на руках сквозь раздвижные двери въехать в приемную к светлейшему князю.