Мне от всего этого становилось откровенно не по себе. Большая война? Между двумя мировыми державами? Спасибо, не надо. Я за бытность мою в шкуре Бабая Сархана уже получил хорошее такое представление о возможностях местных техномагических средств смертоубийства, и они произвели на меня самое гнетущее впечатление. На кой хрен годами учиться махать кардом и делать татау, если сверху прилетит вызванный магом метеорит и раскатает тебя в блин за пятьдесят километров от линии фронта? Или на твой город обрушится землетрясение, ураган, цунами? Или во время привала на марше стоянку накроет кассетным боеприпасом, или с самолета на маковку сбросят бомбу с УМПК, или башку тебе десять раз прострелит снайпер из рунической винтовки с артефактными пулями типа тех же нахичеванских «розочек»?

А можно меня в Хтонь, с Ктулху бодаться? Нет, определенно — я был чертовски прав, когда решился регистрировать ЧВК. Каждому инструменту — свое применение. Резать хлебушек бензопилой и забивать гвозди микроскопом, конечно, можно. Как и скальпелем лес валить. Но получится откровенно хреново. Может быть, удастся достучаться до Воронцова?

* * *

Не знаю, чего еще такого особенного было в опричнине, но за классическим, псевдоантичным фасадом Воронцовского дворца пряталось будущее. Ну — такое, каким мы его себе представляли в детстве: с движущимися дорожками на полах, огонечками по стенам, плазменными экранами и голограммами повсюду, раздвижными дверями, человекоподобными роботами, людьми в одинаковых унисекс-комбинезонах, которые за стеклянными перегородками с глубокомысленным выражением лица возюкают пальцами по прозрачным панелям со странными графиками и символами…

Похоже, именно тут располагался центр управления Наместничеством. И все эти моложавые-худощавые-ухоженные люди были опричными жителями. Слишком здоровые, слишком красивые, слишком в себе. В сервитуте у нас народ больше наружу смотрит, потому как от окружающего мира ждет разнообразных подлостей и гадостей. А тут вот целая куча специалистов, которая может позволить себе быть интровертами…

Подьячим тут явно было не по себе, они, похоже, недавно работали в опричнине, а до получения звания подьячих, небось, считались обычными земскими ярыжками. И потому с видимым удовольствием передали меня с рук на руки местной снежной королеве модельной внешности. Девушка была примечательная и непримечательная одновременно: никакой косметики, пронзительный взгляд голубых глаз, пепельного цвета волосы скручены в узел на затылке, на аккуратненьком носике — очки дополненной реальности, одета в белый комбез, на ногах — что-то типа чешек или балеток…