В середине просторного помещения стояли бильярдные столы, вперемежку со столиками на четыре-шесть человек для игр в преферанс, шахматы и другие настольные игры. За столиками сидели и листали журналы несколько техников штата обслуги. Кто крутил рулетку, кто расписывал пульку, кто катал шары, а кто просто бесцельно прохаживался туда-сюда от скуки. Зал гудел множеством голосов, был наполнен табачным дымом, и повсюду слышался смех. Вот уж поистине райский уголок, отметила про себя Ева Кролль. Пир во время чумы. В мире идёт война, а здесь настоящий сад наслаждений. В вазах стояли зелёные кусты и высокие фикусы, кое-где виднелись тропические пальмы. Чувствовалась циркуляция теплого воздуха, где-то играла возвышенная музыка Вагнера, столь любимая фюрером, а в дальнем конце первого сектора, возле стойки бара скучковалась небольшая группа офицеров с бокалами и рюмками в руках.

— Фонтанов не хватает, — вздохнула потрясенная Ева. — Вот была бы потеха! Пальмы, кипарисы и фонтаны. Как в снах моей юности.

Скорцени скромно улыбался. А Ева смотрела, поглощая глазами весь этот рай подо льдами.

В общей столовой находились не менее двухсот матросов, прибывших с караваном субмарин, что доставил Еву сюда. Остальные облюбовали себе занятия по своим вкусам. Кто копался в библиотеке в другой секции комплекса Базы-211, кто отправился на просмотр фильма в один из двух кинозалов; некоторые просто не успели еще выйти из душевых с бассейном — даже отсюда был слышен их плеск, а некоторые занимались в тренажёрном зале или играли в волейбол. Объединяло всех, пожалуй, только одно. Никто и не думал отходить ко сну. Всем матросам подлодок хотелось ухватить кусочек краткого безмятежного состояния, когда над тобой не свистят бомбы, не командует начальство, и ты находишься в состоянии блаженства — редкой фазе крайнего душевного подъёма во время войны.

Отто Скорцени ввел фраУ Кроль на ленту эскалатора. Он мягко покатил потрясенную Еву по прозрачной шахте, с высоты которой она могла наблюдать. На минуту остановились, нажав кнопку тормоза. Под собой, под ногами, стоящими на прозрачном толстом стекле, она увидела следующие ярусы и сегменты. Сейчас под ней располагался спортивный комплекс. Он представлял собой такое же обширное, с высокими потолками помещение, где упражнялись и играли в волейбол с десяток-другой матросов из разных экипажей каравана. По всему периметру зала были расставлены тренажёры, штанги, гири, и другие спортивные приспособления, начиная с турников, и кончая канатами, свисающими с потолка. Обрамляла всё это великолепие беговая дорожка, шириной в четыре полосы.