* * *
…А в этот самый момент, пока Скорцени разговаривал с начальником станции, к путям грузовых сообщений города Штутгарта прибывал товарный состав из Берлина. Тот состав, в грузовом вагоне которого ехали мы:
Я, Борька, Катерина и Герхард…
Глава 21
1945 год.
Январь.
Новая Швабия.
В Антарктиде в это время сезона был полярный день. Солнце третий месяц, начиная с ноября, не заходило за горизонт. Погода стояла чудесной. Ева Браун, склонившись над походным блокнотом, делала пометки впечатлений от экскурсии с бароном фон Риттеном. Они только что покинули участок ледяной горы, из недр которой к небу выдвинулся столб с колпаком, похожий на гигантскую ручку. Ева еще не отошла от испуга, когда ее тело прошило лучами импульса.
— И много таких здесь столбов по всей Антарктиде?
— Вы имеете в виду систему охраны?
— Ну, мой любезный барон, — дернула она плечами, — если тебя прошивает разрядами тока в бескрайней снежной пустыне, то как иначе понимать? Видимо, только система охраны.
— Браво, фрау Кролль! Примите мое восхищение. Вы с достоинством мужчины прошли столь неприятную процедуру проверки.
— Спасибо. Но вы не ответили, милый Людвиг.
— Увы, моя госпожа. Не имею права разглашать военную тайну. А все, что касается автоматической системы охраны, как раз попадает под гриф секретности. Спросите об этом нашего фюре… — осекся комендант Базы-211. — Простите, вашего супруга, герр Кролля.
— Даже мне нельзя?
— Увы, даже вам. Протокол, подписанный именем Гитлера, не дает мне таких полномочий. Один образец вы увидели. Будем считать, что видели и остальные.
— Что ж… — с притворной лукавостью подавила вздох Ева. — Пусть, будем считать. Но, я надеюсь, нас больше не ударит электрическим током? А то мой воротник из лисы встал колом, когда шибануло разрядом.
Она так и сказала по-немецки: «шибануло». Отчего Людвиг фон Риттен выдал в пространство улыбку. Потом предложил:
— Давайте, лучше, пока мы едем к объекту, я вам расскажу историю Базы-211.
— О, Людвиг, конечно, давайте! Как раз с пользой для себя проведу время. Долго еще до того места, куда вы любезно согласились меня сопровождать?
— Час с небольшим.
Ева удобно устроилась в кресле салона вездехода. Полозья скользили за гусеничными траками по снегу. Солнце светило. Температура не понижалась ниже 15 градусов — чувствовалось близкое побережье Южного океана. Внутри Антарктиды, разумеется, был лютый мороз, но здесь — вблизи океанского бриза — стояла относительно теплая погода. Во всяком случае, в эти праздничные новогодние дни. Календарь показывал пятое января.