— У нас в Петрограде землетрясение? — спросил Яков Свердлов. — Вот уж не думал, что в этой климатической зоне могут происходить землетрясения.

— Скорее, просто толчок, не более, — отозвался Дзержинский, проверявший очередную телетайпную ленту. — Взрыва слышно не было. Причём, мягкий толчок. Осторожный.

На минуту воцарилась тишина.

— Это знамение! — выдохнул из себя Калинин.

— Ну-у, батенька… — протянул Троцкий. — Нам ли теперь вспоминать о религии? Солдаты и матросы наготове. Броневики стоят заведенные. Пожалуй, пора отдать команду «Авроре» на холостой залп.

…И он прозвучал. Легендарный залп легендарного крейсера, перевернувший историю человечества.

Однако…

Что-то было не так в этом выстреле.

Альтернативный исход Революции сделал поворот векторного времени в совершенно ином направлении. В этом измерении, где сейчас лежало у дерева безвольное тело Игоря, где вместо Ленина лидером большевиков был Калинин, залп «Авроры» не был холостым. Умчавшийся к Зимнему дворцу снаряд имел вполне реальный боевой заряд. Пробив крышу дворца, взорвался, разметав на куски охрану оцепления юнкеров. С этого краткого мига колесо истории пошло прямо противоположным путём. Октябрьская революция свершилась, но она произошла не по тому плану, привычному истории человечества.

Гражданская война, начавшаяся вскоре после захвата большевиками власти, потекла абсолютно иным руслом. Колчак не стал единым верховным правителем державы. Вся история молодого советского государства пошла совершенно иным путем, оставив за собой иные знаменательные даты, сражения и события.

* * *

Когда Игорь пришел в себя, сознание возвратилось назад. На этот раз лейтенанту не пришлось ночевать в этом измерении, куда забросила его червоточина. Барокамера вернулась за ним через три с половиной часа — его тело даже не успело замерзнуть на мокрой земле: спас комбинезон, подаренный главным руководителем Института из будущего.

Летчик сел, озираясь. В голове еще мелькали картины «Смольного», образы Калинина, Троцкого.

Прошла волна вибрации. Внезапно один из пластов вывернутого грунта пришёл в движение, сместился в сторону и сполз, накрыв собой чахлый кустарник. Игоря протащило по земле, скрутило в узел, швырнуло в раскрывшиеся лепестки раструба воронки и поглотило вместе с капсулой саркофага. Конусообразный туннель, вытянувшись горизонтально из совершенно пустого пространства, обволок барокамеру, закрутился спиралью — пропал. Старший лейтенант авиации перестал существовать в этом измерении. Как потом выяснится, его понесет в совершенно иное пространство параллельного мира.