Что делало нашу маскировку идеальной — так это двое идиотов, которые ничего не поняли. Харгрим, не обращая ни малейшего внимания на повисшее в воздухе напряжение, с остервенением выжимал грязную воду из своих заплетенных в косы усов прямо на пол, бормоча проклятия в адрес лошадей, сырости и почему-то эльфийских матерей. А Крэг… Крэг просто сидел, положив свои пудовые кулаки на стол, и бессмысленно пялился на сучок в деревянной столешнице. Его флегматичное спокойствие было лучшей ширмой из всех возможных. Солдаты, поглядывая на эту парочку, окончательно расслаблялись, считая нас кучкой разобщенных дураков.

Тем временем у очага игра в кошки-мышки приближалась к своему финалу.

— … и тогда командир говорит: «А на кой черт нам пленные, если жрать нечего⁈» — ревел Бран, размахивая кувшином. — Выпьем за это, парни!

Он попытался чокнуться с кружкой Карла, но здоровяк со шрамом медленно отодвинул ее в сторону. Улыбка слезла с лица солдата, оставив лишь неприятный оскал. Бран зашел слишком далеко, он нарушил их личное пространство, смешал карты, и фальшивый хмель «дезертиров» начал давать трещину.

— А ну пасть закрыл, рыжая пси… — начал он, приподнимаясь, чтобы указать наглецу на его место.

Дослушивать его я не стал. В нашем ремесле тот, кто ждет конца фразы, обычно слушает ее уже на пути в Бездну.

— Сейчас! — мой негромкий, сухой окрик прозвучал словно удар хлыстом.

Мой палец плавно вдавил спусковой крючок арбалета прямо сквозь грубую ткань плаща. Тяжелая дуга из гномьей стали распрямилась с характерным металлическим лязгом. Короткий, толстый болт пробил дубовую столешницу навылет, взметнув облако щепок, и с глухим хлюпом вошел в цель. Мнимый солдат издал сдавленный хрип и вместе со своим стулом завалился назад, опрокинув взведенный арбалет, который так и не успел выстрелить. В ту же секунду воздух распорол тонкий свист. Молчаливый цепной пес Даррена даже не встал с лавки. Он просто неуловимо повел плечом, и изящный метательный нож, вынырнув из-под его плаща, превратился в серебристую смазанную черту. Второй затаившийся арбалетчик у стены дернулся, выронил оружие и сдавленно завыл, хватаясь за пробитое плечо, намертво пригвоздившее его к бревенчатой стене.

Я едва успел перевести взгляд обратно к очагу, как Бран доходчиво продемонстрировал, почему северян считают худшими собутыльниками на континенте. Горец даже не подумал тянуться за своим огромным мечом. Он просто радостно оскалился, и его ручищи, похожие на медвежьих лапы, метнулись в стороны. Пальцы левой руки намертво вцепились в засаленные волосы здоровяка со шрамом, правая пятерня сомкнулась на затылке тощего дезертира с повязкой на глазу.