Девушка скомкала записку в кулаке, до хруста стиснув зубы. Этот проклятый Горд продумал всё на два шага вперед, не оставляя ей ни единого шанса соскочить с крючка или прикинуться дурочкой, которая «ничего не знала».

— Блин… — с отчаянием выдохнула Соня, бросив на стол несколько медных монет за выпивку. — Теперь и правда придется доносить Рокотову на этого Дресса. Твоя взяла, Артур!

* * *

Мы вернулись на ферму вечером, когда солнце уже скрылось за верхушками деревьев, окрасив небо в густые багровые тона. Первым делом я, конечно, пошел проверять своих безмолвных трудяг, оставив спутников распаковывать покупки и заносить рулоны ткани с новыми горшками в дом.

Первый всё еще методично крутил ручку мельницы, перетирая гречиху в ровную, чистую крупу. Рядом уже высилась приличная горка готового продукта. Признаться, я опасался, что этот батрак рано или поздно сунет пальцы под жернова вместе с зерном, но обошлось. Примитивная программа в его голове сработала как часы: не калечилсяи ритмично подсыпал сырьё свободной рукой. Остальные батраки-косари тоже не подкачали, ровными рядами уложив траву на выделенном участке. Скошенное сено теперь сушилось на лугу, горох был отбит и расфасован по тугим мешкам, гречка готова. Хозяйство, Слава Некромантии, процветает.

Сразу по приезде я напряг батраков тащить нашу новую маслобойку в сарай. Заодно и дело в долгий ящик откладывать не стали — попробовали наладить агрегат, благо после сегодняшней дойки сырья хватало. Я приспособил Третьегокачать поршень , мы сняли с утреннего удоя отстоявшиеся сливки и залили их внутрь и дали команду вперед. Зомби взялся за работу с механическим энтузиазмом, методично опуская и поднимая дубовую рукоять,двигаясь ровно и без устали, словно поршень парового двигателя, так что масло у нас теперь точно будет.

Я устало растер шею, чувствуя, как ноют мышцы после долгой поездки и тряски на жестких козлах. Кира с Тагором давно уже ушли спать, в доме царила тишина, нарушаемая лишь глухим, почти не слышным из дома стуком маслобойки из дальнего сарая. Я окинул взглядом наше временное пристанище. Да, комнат, слава Некромантии, всем троим хватает, но вот кухонька настолько маленькая, что мы постоянно толкаемся там локтями, особенно по утрам, когда надо быстро приготовить завтрак на всех. Пора бы уже всерьез браться за ремонт большого господского дома. Нужно проверить там перекрытия, залатать крышу и вычистить хлам из просторной залы, а то ютимся, как бедные родственники, имея в распоряжении целую усадьбу с каменным фундаментом и крепкими стенами.